“玉龙”新型涡轴发动机，创新采用新的离心式结构和大小叶片设计，性能大幅提升，是最具技术含量的航发展品之一
2017年6月8日，《中国航空报》撰文介绍国产直-10武装直升机的“心脏”——完全由我国自主设计研发的“玉龙”新型涡轴发动机，并首次透露其获得国家科学技术进步一等奖的消息，“玉龙”获此奖也是我国航空发动机单独申报取得的最高国家级奖项。那么“玉龙”发动机究竟有多厉害？它的研发成功对于中国航空发动机事业而言有着怎样的重要意义呢？
“玉龙”：真正第一型完全自主研发的涡轴发动机
众所周知，航空发动机历来是中国航空工业的短板，而直升机专用的涡轮轴发动机，又是我国航空发动机中的“最薄弱环节之一”，堪称“短板中的短板”。当歼-11战机安装国产“太行”发动机翱翔九天之时，中国直升机却一直完全依赖于原装进口涡轴发动机和仿制发动机，难以摆脱受制于人的局面。
而“玉龙”（国产涡轴-9发动机）的横空出世则终结了这一尴尬局面，它是我国第一型完全自主研制、并拥有自主知识产权的先进涡轴发动机，其结构紧凑轻巧、性能优越，配装于新一代5.5吨级直升机。
2016年珠海航展上，中航发集团首次公开展出了“玉龙”发动机解剖模型，我们得以近距离观察这款国产先进涡轴发动机的秘密。从设计来看，该机扎扎实实中规中矩，同时不乏亮点，特别是其高压压气机采用了离心式的带大小叶片的整体叶轮设计。这是一项目前来看比较高端、先进的压气机设计，特别适用于限制发动机总体长度，又要求发动机具备较高的增压比，同时对发动机的抗气流畸变能力较高的直升机型号。这一新发展，打破了我国此前主要以轴流式涡轴发动机为主的技术发展路线，可以说填补了一项技术空白。
创新离心式结构和大小叶片设计
离心式结构设计现今在哪儿？此前我们仿研的老式涡轴发动机，多采用轴流式结构设计，虽然轴流式结构在涡扇发动机上性能远优于离心式，但在发动机长度短、尺寸小、压比要求高的涡轴发动机领域，则是离心式结构更具优势。 “玉龙”创新的离心式设计，不但减少了高压压气机与直接机械传动的高压涡轮的距离，有效减少发动机的长度，减轻重量，而且能有效的降低混合燃气到达高压压气机时的温度，从而降低对材料的要求，降低制造成本。与传统的轴流式涡轴发动机相比，发动机的长度，重量都可以大大降低。功率改变更为迅速，对油门的相应更敏捷，对启动所需的功率要求也较低，这对于直升机这样的很多场合是需要依靠自身的电瓶来进行启动的发动机来说，无疑是非常巨大的优势。
此外，“玉龙”发动机在高压压气机还采用了大小叶片设计，这也是我国一项独创的发动机结构设计，从目前公开的相关论文中我们可以知道，采用这样的设计，对于预防压气机失速，提高压气机效率，提高功率减少油耗是非常有意义的。
结语
“玉龙”发动机的研制成功，使得中国能够自主研发设计直升机用涡轮轴发动机，这一突破的意义不亚于“太行”之于中国涡扇发动机。同时，“玉龙”的成功研发，使得直-10武装直升机这一陆航头号骨干和主战装备完全实现了“国产化”，核心技术完全自主，摆脱了外国技术卡脖子的尴尬情况。对于保障和提升陆军陆航部队战斗力，有重要的意义。
