图：鸭翼应该长对手战斗机身上的论断，经常被用来嘲讽歼10乃至于歼20

　　F16总设计师的“鸭翼最好的位置，就是长在对手战斗机上”的论断，是在早年控制技术尚不成熟（F16早期只有模拟电传飞控可用）时做出的；具备极大的时代背景特色和局限性，在上世纪90年代以后就随着阵风战斗机的成熟而成了笑话。

　　在瑞典在JA37上首先突破脱体漩涡流型，率领包括F22、歼20在内的现在所有先进战斗机，学会在机翼前方制造强烈漩涡气流，大幅度提升飞机升力性能以后；鸭式布局成为了战斗机研发的热点，并且真正兴起到与常规布局平起平坐的地位。

　　鸭式布局的核心优点来自两个方面。第一个优势来自于进入超声速飞行状态以后，激波的产生会使得飞机的气动力中心急剧后移。换句话说，同样是控制飞机抬头和低头，平尾的控制效率就低了——因为力臂短了；而鸭翼的效率就会提高——因为力臂长了。

　　特别是由于喷气战斗机的发动机在后面，重心本来就靠后；鸭翼只需要更小的面积，而且不需要利用尾撑结构进行延长，就能获得相同的操纵能力——这意味着更轻的重量和更小的阻路。

　　第二个优势在于鸭翼本身继续作为类似水平尾翼、起到俯仰控制面作用的同时，同时充当了撕裂迎面气流、卷起漩涡的涡流发生器。而在第三代战斗机上，需要额外的边条翼来起到类似的作用；这意味着更大的阻力与重量，而且由于边条翼的宽度和面积、特别是与机翼的空间关系等因素，其产生涡流的强度和增升效果不及鸭翼。

　　但是，鸭式布局的第二个优势，带来了灾难性的控制难度和风险。利用漩涡来增加升力，本身就是非常危险的做法——随着涡流发生器和迎面气流的夹角增大或者减小，涡流的增强和衰弱是非常敏感而急剧的。

　　就像一辆调校极烂的小排量高功率涡轮车排队爬地库过门禁系统，油门踩轻了，熄火溜车撞后车；油门踩重了，车辆窜出去撞前车。在边条翼的常规布局上，控制难度要低很多；毕竟水平尾翼和边条分离，产生的涡流本身强度也弱一些，不算太难处理。

　　但是在全动鸭翼的鸭式布局战斗机上，鸭翼本身让飞机抬头低头的过程就是要上下偏转的；这意味着同样的偏转指令，鸭式布局战斗机的涡流变化和飞机姿态的响应，剧烈程度远远超出常规布局战斗机。

　　这意味着两个方面的问题——首先，要将全动鸭翼的鸭式布局战斗机实用化，需要一套非常先进的飞行控制系统；能够运行非常复杂的控制律软件，极为灵敏和准确的控制战斗机。这个问题，直到数字化的电传飞控系统实用化以后才得到解决。

　　其次，鸭式布局的战斗机，在设计时必然将遇到相当多的局限，为了保证飞行控制安全而不得不放弃理论上性能最好的气动设计。这一点在三代机上表现的很明显，比如三代鸭式布局战机没有一种能将鸭翼和机翼水平安置，将整个机身做成真正完整的升力体布局设计，主要的问题就是降低飞行控制的难度和风险。直到歼20才解决这个问题。

　　换句话说，在相当长时间内，鸭式布局都是一种设计风险和难度高得多的选择。但是战斗机最终的整体飞行性能受到的影响是非常多方面的，选用鸭式布局却无法将其理论优势尽数发挥的话，那么还不如选择自己最熟悉的布局路线，将其设计尽可能优化到最好水平，获得的性能反而会更好。

　　鸭翼最好的位置在哪里，根据不同的思路不一定有定论——比如阵风和歼20，设计思想权衡就不一样；但是鸭翼最蠢的位置在哪里，却是非常明显的——比如21世纪以后还拿来参与五代机竞争的三翼面布局战斗机身上。