圖:F22
針對F22的威脅,中國軍隊從來沒有指望過殲八,殲八也從來不是什麼對抗F22的唯一希望。
在上世紀70年代末期,中國和西方進入蜜月期,隨後的十年內獲得了幾乎等同於北約成員國的待遇。當時中國空軍大量深入的接觸了幻影2000和F16等西方三代機,對於二代機和三代機的性能差距已經有了極為深刻的認識。
比如葛文墉將軍在試飛幻影2000以後,在國內公開表示,除非幻影2000飛行員犯錯,否則殲八隻能被對手擊落。當然出於各方面考慮,對於戰鬥機代差的看法在當時是只在較高層級內小範圍傳達的。
和西方的接觸對國內形成了巨大的刺激,一方面推動了國內新殲(也就是後來的殲10)項目上馬,另一方面促成了國內空海軍儘早引進國外三代機作為主力的決心。
由於價格和政治局勢變化等原因,幻影2000和F16均未引進成功,反而最後是80年代最大的作戰目標蘇27被成功引進,其AL31F發動機挽救了殲10項目和成飛,可以說沒蘇27就沒有今天的殲20。
殲八II在1988年定型,但是由於問題較多,直到1992年軍隊才接受其服役——同年俄羅斯交付首批蘇27給中國。直到2003年殲10開始交付試訓中心,與蘇27/30展開實際對抗以前;中國軍隊除了蘇27家族誰都不認,當時的口號就是“要飛機,要27;要打贏,要30”。
在2000年之前,中國軍隊並未將F22視為直接的空戰威脅。相關的對抗研究早期主要是科研工業部門在做工作,正式起步是在1996(五代機項目提出)-1998年(專項課題組成立)。這個過程實際上也就是國內五代機從預研到現在裝備,實際總結使用經驗的過程。
因為在1994-1997年,蘇27面對周邊西方三代機的實際對抗擠壓中,已經暴露了大量的關鍵性能嚴重落後問題。連門口的美法三代機都搞不定,軍隊的主要精力根本沒拿去琢磨打當時還只在美國本土活動,且尚未真正形成戰鬥力的F22。
當時蘇27的空戰問題主要有兩個:
一是電子戰能力太差,不能及時發覺對手的偵測,無法在對方的干擾下有效探測和跟蹤鎖定對方,無法干擾對方。在香港回歸期間,中國軍隊的蘇27就曾在事先毫無察覺的情況下,被外軍戰機切入致命的位置,惡意用火控雷達進行持續鎖定,至始至終處於極度被動的境地。
二是蘇27隻能發射半主動中距彈,超視距作戰只能在近乎平飛的狀態下,盯着一個目標打一個,導彈命中目標前不能亂動,要始終用雷達照射目標。而當時的對手都具備發射主動中距彈的能力,能夠在超視距作戰中同時跟蹤和射擊多個目標。
2000年後,強化電子戰能力、並且配套R77導彈的蘇30MKK引進,並成為中國空防的核心中堅力量,直到最近幾年。國內獲得了至少能站在同一檔次與西方三代機進行空戰的機種,而且F22也開始向日韓基地部署;此後國內軍隊開始真正重視F22的威脅,並開始真正下力氣研究怎麼打F22。
國內軍隊真正開始正兒八經琢磨打F22,考慮的全都是三代機,而且最低都是盤算着拿蘇30mkk開干,期間鼓搗出了各種各樣的戰術,和殲八等二代機沒有關係。
中國90年代真正寄予厚望的機型,在國內是殲11B等基於蘇27平台仿製改進,並換裝先進航電設備和武器的改型,在國外是和90年代末期引進蘇30MKK期間,和俄羅斯談的遠期項目——蘇27先進多用途改型,也就是現在的新蘇-35。特別是新蘇35,國內軍隊確實一度非常指望這個機種對抗F22。
2003年開始,殲10在與蘇27系列的對抗訓練中大放異彩,屢屢獲得壓倒性勝利,開始獲得軍隊的重視。2006年殲20項目的最終競爭由成飛獲勝,與殲10的出色表現有極大的關係。
在殲10B交付試用以後,由於它搭載的是與F22總體構架相同的航電系統,其作戰能力、特別是脫離地面情報指揮系統以及預警機支援下的獨立作戰能力,給了軍隊非常大的震撼——以前的大量設想和戰術(特別是試圖以數量取勝)別說打F22,碰上殲10B這種縮水幾條街的假五代機都翻不了身。
但不幸的是,也有人認為既然有這樣的飛機了,那麼多少還是能與F22形成真正的對抗了。很快槍挑F22的重任又落到了殲10B/C的頭上,但總的來說,到了這個時候,三代機無法對抗五代機已經開始成為理智層面的共識,只是感情上還不願意接受。
2016年,交付試用的殲20在軍隊對抗中橫掃所有機種,三代機機種面對殲20沒有任何對抗能力,此前十幾年積累的各種戰術戰法無一靠譜,越代對抗F22和F35的夢想徹底破滅,國內諸多三代戰機終於從槍挑F22的詛咒中解放了出來。