即將裝備最新3F軟件的美國空軍第34中隊F-35A
象徵具備完全作戰能力(FOC)的Block 3F軟件將在本月安裝到美國空軍的F-35戰機上,然而,美國權威媒體《航空周刊》的網站介紹,這並不代表F-35A從此結束它自從開始研發以來的“坎坷”,還有很多問題亟待解決。
其中,美軍尚未對飛機使用的任務數據文件(MDF)系統完成建立與測試,而這是F-3飛行計算機智能系統所需的重要數據,包括辨認敵機型號、雷達型號、導彈飛行路徑預測等。舉個例子,如果F-35去跟俄軍打仗,是無法分辨出蘇-27和米格-29的。那麼,F-35這架號稱世界上最智能的戰機為何為連戰機都分不清呢?今天,北國防務(微信ID:sinorusdef)今天就來說說這事。
應該說,《航空周刊》的這篇報道有點語焉不詳,是任務數據文件系統還沒測試,所以機型識別等功能“無法使用”,還是“可以使用但是不保險”?
在說這個之前,我們可以先來看看這到底是個什麼東西。大家都知道,第五代戰機的航電重點是高度智能化,飛機有大量傳感器,又可以從網絡取得外界信息,然後用內建的人工智能整理出有用的數據,協助飛行員作戰。
具體的說,這需要三大能力:
1、信息取得能力,包括大量的傳感器,以及通信系統
2、信息的融合處理能力,這就是靠高速計算機以及內建的軟件,將不同來源的信息加以融合。做到這裡,不同信息來源的信息可以互通有無,取長補短,例如將雷達、光電、通信、導航的數據融合成精準的火控信息。
F-35的先進傳感器是各國學習的標本,包括中國的殲-20
3、數據庫:人工智能除了要融合數據外,還要判定接下來該怎麼做,該怎麼建議飛行員。要做到這樣,信息融合還不夠,需要龐大的數據庫,裡面有敵我機機型、性能、特徵等數據,甚至也有當下任務數據。計算機要將融合出來的探測數據跟數據庫做比對,才能更準確地知道現在是什麼情況。
例如,大家都知道F-22的APG-77雷達可以根據敵方發動機的反射特徵判定機型。這首先意味着雷達的解析能力很強,能夠識別出敵機風扇旋轉時的反射信號差別,但是,如果沒有數據庫,當然還是不可能知道目標的具體型號。
據俄羅斯媒體報道,中國裝備的蘇-30MKK同樣可以通過發動機風扇判別飛機型號,其中的關鍵還是數據庫。
反之有了數據庫,可以根據數據庫與反射信號的比對,判定對方是什麼型號,例如也許是蘇-27,然後就可以再參考數據庫里蘇-27的數據,知道對方的探測能力、武器射程、機動能力等,那就可以更精確地知道該怎麼對付它或是規避它。而如果這個蘇-27發射了導彈,也可以藉由發射距離、雷達信號有無等去判定是什麼導彈,假如判定出是R-27,那就又可以參考R-27的數據庫,去判定怎麼反制最好,如果是R-77,反制方法又會不一樣。
因此對第五代戰機來說,情報數據庫非常重要,如果沒有這個情報數據庫,第五代戰機跟最好的“三代半”戰機航電差距就沒有那麼明顯。
我軍飛行員對殲-20的智能化程度非常滿意
F-35廣告中的很多功能,就是需要這個數據庫,這個數據庫沒有完備的話,它甚至只能說是有隱身的“三代半”戰機。其實有源相控陣雷達也類似,雷達所宣稱的功能中,都是它的潛力,但那都是要用軟件去逐步實現的,並不是把天線換成有源天線就自動神功護體。如果去看有源相控陣雷達的現狀其實也一樣,因為軟件還沒發展到極限,現在的有源雷達其實根本沒有廣告宣稱的所有神功。
F-35為什麼搞了16年還一直有這些問題?其實新飛機要發展到完全沒有問題本來就要很久,更何況F-35有太多東西都是全新的:跨國合作方式是新的,一個基本設計三個軍種通用也是新的,航電架構也是最新的。這所有東西湊在一起,就註定不可能很順利的一步到位。
F-35目前的飛行仍受到限制
一架飛機最基礎的是飛行安全,如果飛行都不能安全,什麼多功能都是枉然,因此跟飛安有關的設備都會用最可靠的,而且會特別注重多餘度。同樣的,飛行試驗的一開始也一定是確保飛機本體是可靠的。F-35其實到發展十幾年的時候都還在面臨基本的飛機問題,特別是《航空周刊》的報導中也提到就算用了最新版軟件,它飛行限制也還是只有7G。這或許實在F-35的試驗中,飛行安全也仍是一個需要考量的範疇。
此外,目前軟件架構下的F-35所能使用的武器類別也非常有限。可見,F-35距離真正的“目標完全作戰能力”仍有一段路要走。