资料图片：图为F-35隐身战机的飞行员头盔特写
美国《国家利益》双月刊网站9月27日发表了美国列克星敦研究所副所长丹尼尔·古尔博士的题为《对美国空中优势的最大威胁可能是飞行员的供氧系统》的文章。
现在对美国空中优势的最大威胁可能完全不同于以往，而且直到现在美国军方几乎还未认识到这一点：这就是缺氧的危险，即缺少足够的氧气供人体所用。
缺氧往往不易被察觉，因为其影响作用会持续很长时间。当飞行员觉得情况不对劲时，已无力自救。显然，任何干扰飞行员行为的状况，尤其是在作战时，不仅对其个人是一场灾难，对任务本身乃至整场战役而言也是如此。
很多美国飞行员都报告称出现过供氧不足或缺氧的问题。飞行员称，F/A-18“大黄蜂”舰载战斗机、EA-18G“咆哮者”电子攻击机、F-35“联合攻击战斗机”和T-45“苍鹰”教练机都存在供氧问题。
据信，问题的根源在于确保座舱增压充足的环境控制系统，尤其是直接向飞行员提供氧气的机载供氧系统（OBOG）。大部分美国战机都配备了各种类型的OBOG。
为弄清问题的原因，美国空军和海军展开了近两年的深入调查，已从氧气监测系统及其他飞机传感器上收集到海量数据，并尝试对OBOG系统进行各种改进。但仍无法查明其根本原因。
一种新方法或许可以解决这一迄今困扰工程师和科学家的问题。应美国政府要求，英国航空与防务企业——科巴姆公司将研究重点放在飞行员本身而非OBOG的机械或电子元件上。
科巴姆公司已开发一套专用传感器，旨在监控飞行员的呼吸状况和座舱环境。吸入传感器记录氧气在被飞行员吸入前的供应情况数据。伴呼吸传感器监控飞行员的生理机能，测量其呼出的氧气和二氧化碳浓度及总体流量。
这是首次能够收集与飞机供氧系统相关的飞行员生理数据，而且可将其与氧气监测仪及其他机载传感器提供的信息联系起来。科巴姆公司的这套新型传感器，或许可以在未来预防因缺氧给飞行员和美国空中优势造成的损失。
