十多年前美國成功阻撓中國進口預警機,連續施壓之下,以色列沒敢出售,沒想到擊發了中國人奮頭之心,沒幾天年就造出國產預警機,至今已先後列裝了3款預警機,其中以空警2000最為先進!眼下局面更遭了,如果美國的新一代預警機不能突破性進展,那麼今天美國就要被中方超越了,中方已開始謀劃新預警機了。
無論從那個方面說,空中預警機以大為上,只有平台超大,才能帶更大的雷達系統等,從而擁有更好的性能,可惜空警2000的平台為伊爾76,我們無法保證其供應,這限制了空警2000的列裝數量,故而才研製了空警500來彌補速度之不足!
運20已經在2016年服役,數量正在增加之中,除了運輸機型外,也將發展特種機型,其中之一:預警機,可以代替伊爾76平台,那麼下一代預警機只是換了一個載機平台嗎?當然不了,中國新預警機技術獲得技術突破,以後我軍的預警機將不再背大圓盤,改鑲瓷磚了!
關於這一點,有“中國預警機之父”王小謨院士早已介紹過:中國下一代預警機項目已經正式立項,新的預警機最顯著的特點是取消了現在世界上預警機普遍裝備的“大圓盤”或“平衡木”雷達罩,取而代之的是多部共形陣雷達天線,讓雷達天線可以按照機身流線造型加工,類似在飛機表面鑲瓷磚了!
這樣就克服了安裝“大圓盤”式天線所帶來的負面問題,不僅阻礙飛行平台飛行性能的發揮,也限制了雷達的孔徑,載機平台的原有氣動結構幾乎不受影響,雷達天線可遍布機身的機背、機頭、機尾、機翼等,可以探測的角度更廣,也可大大提升預警機的探測距離, F22將無所遁形,其對隱身飛機的探測能力將有突破性的進步!
共形陣雷達天線技術並非什麼全新的東西,以色列第一代“費爾康”預警機已有所採用,只是其技術過於原始,效果也不佳,再加上市場需求問題,自然就沒有發展起來。
這一技術在原理上並不簡單,難點為加工,又稱:“雷達模塊天線異性加工”技術,從目前已公開資料看,中國已掌握了這一技術,殲20早期已應用上,至於其他國家不好,其實即便掌握也不會應用。目前美軍依然在使用的E-2、E-3,既便存在下一代預警機計劃,也處於緩慢發展中,也依然採用圓盤狀雷達罩,俄羅斯新推出的A-100預警機也一樣保留了圓盤狀雷達罩。主要的原因,它們認為現有的技術已滿足了要求,沒有必要花費大力氣研發新一代產品。
現有預警機的缺陷問題,世界各國空軍都早已發現,也有解決方案,但是作不作是問題,畢竟研發工作並非小事,所需的成本並不低,再考慮到換裝的成本,代價幾乎是無法承受的。
中國則不同,急需擴充預警機群,而不是換裝,沒有所謂換裝成本的問題,既然不管怎麼說,都需要造大量新預警機,那麼為什麼不採用新技術那?中國對於共形雷達技術早已掌握到位,如今就是如何提高其性能,減輕重量,以及降低成本的問題,也許很快就可以應用了!