近期，美国下一代“三位一体”核力量建设接连取得重要进展：8月，美国空军先后授出下一代远程空射巡航导弹（LRSO）和下一代陆基洲际导弹项目（GSBD）的重要合同；9月，美国国防部宣布和通用动力电船公司签订了一份价值51亿美元的合同，要求后者完成新一代“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇的详细设计。
这三份重要合同的授出，标志着继2015年B-21新型轰炸机进入工程研制阶段之后，美国新型“三位一体”核力量建设涉及的所有战略武器的研制工作进入高潮。
“三叉戟”Ⅱ-D5潜射导弹是核大国追求或超越的对象。
据美国媒体日前报道，美国海军战略系统项目办公室（SSP）正在大力推进“三叉戟”Ⅱ-D5潜射导弹的延寿工作，希望该弹能够在“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇全部退出现役后，继续作为新一代弹道导弹核潜艇“哥伦比亚”级入役初期的武器。
就在9月25日，通用动力电船公司获得美国海军的合作，开始开发“哥伦比亚”级潜艇。据悉，“哥伦比亚”级潜艇首艇将于2031年建成并交付美国海军，它服役初期仍将使用“三叉戟”Ⅱ-D5潜射导弹。
服役近27年，性能仍一骑绝尘
“三叉戟”系列潜射弹道导弹久负盛名，它分为“三叉戟”I和“三叉戟”Ⅱ两种导弹，虽然同样都以“三叉戟”为名，但两种导弹其实是截然不同的导弹，，只不过它们是一个导弹项目的产物。1971年美国海军开始水下远程导弹系统（ULMS）项目，开始研制替换“海神”导弹的远程潜射导弹，洛克希德公司在竞争中获胜，该公司的两步走发展方案诞生了““三叉戟””I和“三叉戟”Ⅱ导弹。“三叉戟”I导弹是上一代潜射导弹“海神”（UGM-73）的改进型，又被称为增程型“海神”（EXPO），其弹径与“海神”导弹相同，但增加了一个第三级，射程增至7400公里。“三叉戟”Ⅱ导弹是第二阶段的目标，不过“三叉戟”Ⅱ导弹尺寸重量变化比较大，研制难度增加不少，未能在潜艇交付之前服役，因此早期的8艘“俄亥俄“”级潜艇都使用“三叉戟”I导弹，后续10艘才使用“三叉戟”Ⅱ系列导弹（1990年开始部署，目前均为最新改进型“三叉戟”Ⅱ-D5）。
俄罗斯新一代的“布拉瓦”潜射导弹，无论是技术还是性能也要稍逊一筹，足见“三叉戟”Ⅱ-D5导弹性能之先进。
9月7日，美国海军连续成功发射两枚“三叉戟”Ⅱ-D5导弹，发射成功次数增加到167次，再一次刷新了该系列导弹的成功发射记录，可靠性可见一斑。“三叉戟”Ⅱ-D5导弹不仅可靠性称雄于世界，性能也是独步全球。该导弹质量高达约59吨，第一级和第二级采用全新研制的碳纤维环氧树脂复合材料壳体，加上高比冲的NEPE-75高能推进剂，固体火箭发动机性能十分出色。即使是法国晚20年出现的M51潜射导弹，动力系统在技术上也不过是赶上了“三叉戟”Ⅱ-D5导弹的水平，至于俄罗斯新一代的“布拉瓦”潜射导弹，无论是技术还是性能都要稍逊一筹。“三叉戟”Ⅱ-D5导弹的制导精度也相当惊人，引进GPS信号修正后，实际精度比设计指标还高，最终达到了约90米的水平，这样的精度配合47.5万吨当量的大威力W88核弹头，足以摧毁SS-18液体重型洲际导弹的超加固导弹发射井，甚至可用于打击公路机动的SS-25洲际导弹，综合性能在世界潜射导弹中首屈一指。
“三叉戟”Ⅱ-D5导弹最初的标准配置是6枚MK-5/W88核弹头，以多头分导技术打击多个目标，不过由于各方面因素影响，W88核弹头的生产数量很少，多数导弹安装的还是W76核弹头。虽然“三叉戟”Ⅱ-D5导弹最多可以配备14枚W76核弹头，不过受到美俄军控条约限制，导弹一般只安装了4到6枚W76核弹头。也就意味着即使美国海军将4艘“俄亥俄”级潜艇改装为巡航导弹核潜艇后，剩余14艘潜艇上的“三叉戟”Ⅱ-D5导弹的弹头数量仍然没有“满员”。正因为如此，“哥伦比亚”级潜艇只打算建造12艘，而且每艘潜艇只有16个发射管。
多方面改进提升导弹性能
“三叉戟”Ⅱ-D5导弹的设计寿命为25年，目前最早生产的“三叉戟”Ⅱ-D5导弹已经超过寿命。目前，美国海军除了下订单生产新的“三叉戟”Ⅱ-D5导弹外，还开始对现有的“三叉戟”Ⅱ-D5导弹进行延寿。该项目被称为“三叉戟”Ⅱ-D5延寿项目（D5LE），可让导弹在未来的几十年内继续保持技术和性能上的领先优势。
“三叉戟”Ⅱ-D5潜射导弹正在不断改进升级以适应延寿的需求，美国海军战略系统项目办公室主任特里·本尼迪克特中将表示，“三叉戟Ⅱ”-D5导弹的延寿工作包括更换组件、壳体探伤、重新设计核弹头和采用新型密封发射系统。这些项目都将按照“哥伦比亚”级潜艇的设计标准进行操作，从而缩短新旧潜艇换代时期造成的战斗力真空，也有利于在现有平台上验证新技术的可行性和可靠性，加速新潜艇的建造工期。
在核弹头方面，经过改进的“三叉戟”Ⅱ-D5导弹将采用新的W76-1核弹头，W76-1核弹头保存期限延长了30年，保证核弹头可以服役到2040年。W76-1核弹头配套的再入飞行器MK-4A也进行了更新，用新的元器件更新了包括点火电路在内的各种老式设计和部件，保证导弹核威慑的可靠性。此外，现在美国海军和相关公司正在研制新的弹头释放装置，它可以和现有的MK-4/5再入飞行器兼容，导弹的弹头母舱释放装置用于实现多头分导功能。制导系统也在进行升级，编号MK6 MOD 1的制导系统将使用新的惯性测量单元（IMU）和新的电子装配技术，提高可靠性和命中精度。
相对于“俄亥俄”级潜艇，“哥伦比亚”级潜艇发射管数量减少了8个，只有16个。
消息人士透露，“三叉戟”Ⅱ-D5延寿型的工程量远比外界想象巨大，技术也相当复杂，涉及火控、通信、导航等多个系统，位于潜艇耐压壳体内的导弹发射管也必须进行相应修改，并全面测试上述改进对潜航隐蔽性和安全性可能造成的影响。延寿工作以35天为一个工期，工期开始前和结束后，潜艇都必须迅速展开为期77天的战备值班任务。美国海军去年共执行了超过30个工期，今年预计执行20个左右，官方并未透露每枚导弹进行延寿的具体工期。
按照计划，2042年后“三叉戟”Ⅱ-D5导弹将由新研制的潜射弹道导弹取代，但从2031年到2042年，“哥伦比亚”级潜艇上还要继续使用改进型“三叉戟”Ⅱ-D5导弹，在未来25年时间里，该导弹仍然是美国海基战略核威慑的基石。
