登录月球和登录火星是世界各国未来一代的大型航天计划，这两项工程的实现，将决定未来数十年乃至数百年在太空领域探索的地位，作为登录火星或者说探测火星计划中最重要的一环就是探月，这是基石。

　　除了美俄或者说美国前苏联已经实现了早期的探月工程，目前加入这一阵营的已经有了中国、日本、印度和欧洲。这些应该是属于第二阵营，或者中国已经进入了新第一阵营了，我们看看中日印三国的探月成就和计划。

　　中国“嫦娥工程”

　　中国探月工程，又称“嫦娥工程”2004年，中国正式开展月球探测工程。嫦娥工程分为“无人月球探测”“载人登月”和“建立月球基地”三个阶段。中国无人探月工程三期再入返回飞行试验器返回器安全着陆在预定着陆点，任务取得圆满成功。

　　第三期工程时间定在2011至2020年，目标是月面巡视勘察与采样返回。其中前期主要是研制和发射新型软着陆月球巡视车，对着陆区进行巡视勘察。后期即2015年以后，研制和发射小型采样返回舱、月表钻岩机、月表采样器、机器人操作臂等，采集关键性样品返回地球，对着陆区进行考察，为下一步载人登月探测、建立月球前哨站的选址提供数据资料。此段工程的结束将使我国航天技术迈上一个新的台阶。

　　中国探月卫星工程还有五大工程目标：一是研制和发射中国第一颗探月卫星；二是初步掌握绕月探测基本技术；三是首次开展月球科学探测；四是初步构建月球探测航天工程系统；五是为月球探测后续工程积累经验。为此要突破月球探测卫星的关键技术；初步建立中国的深空探测工程大系统；验证有效载荷和数据解译等各项关键技术；初步建立中国深空探测技术研制体系；培养相应的人才队伍。

　　日本探月工程

　　日本的空间探测起步较早，是美苏之后第3个发射空间探测器的国家。1990年，日本发射“飞天”月球探测器。2007年9月14日，日本发射了“月女神”1号月球探测卫星。

　　“月女神”1号由1个主探测器和2个子探测器组成，所携带的科学仪器不仅多，而且有些仪器的探测精确度是以往同类仪器的10至100倍，并首次精确探测了月球重力场。至于日本探月计划的第二步“落月”，早已有相关规划，但因为技术和资金原因一直推迟。

　　据日本共同社报道，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）6月28日在文部科学省召开的小委员会会议上汇报称，力争到2030年左右实现日本宇航员的探月之行。但日本的探月计划与众不同——不是独立自主，而是和美国协作，甘当配角。日媒报道称，日本将不会独自展开载人登月项目，而是参与美国主导的月球轨道太空港建设。

　　印度探月工程

　　2008年10月22日，印度“月船”1号由“极轨卫星运载器”C2火箭在斯里哈里科塔发射场发射升空，卫星于2008年11月12日进入距月面100千米的最终工作轨道。喷有印国旗图案的撞月装置于2天后对月面实施了撞击，让印度人颇感自豪。星上高分辨率相机发回的月球图像显示了月球山脉和月坑的壮观景象，包括那些位于月球极区终年不见阳光区域内的月坑的画面。2009年8月底，印度空间研究组织，由于失去无线电联络，“月船”1号的月球探测任务已被正式终止。

　　印度原定在2011年向月球发射“月船2号”月球探测器，并使一个登月机器人在月球表面实现软着陆。由于种种原因，“月船2号”被迫推迟至2013年发射，之后又推迟至2014年发射。

　　印度2009年公布了“登月计划”，该方案显示印度将于2015年实现载人航天器登月计划，并最晚于2020年实现航天员月球漫步。现在只能说白日做梦了。