圖片上的老人被譽為中國航母之父的劉華清上將，劉華清上將在上世紀80年代參訪美國海軍基地時，曾登上美國核動力航母實地考察，應該說中國海軍軍人對美國核動力巨型航母都有一個比較客觀的認識，軍事專家告訴記者，核動力艦艇是現代海軍作戰艦艇中技術難度最大的艦艇種類，這種以核反應堆為主動力裝置的一種現代艦艇，核設備就是技術核心關鍵所在，核反應堆通過核裂變反應產生熱能，再轉換成機械能和電能，為艦艇在海上航行提供強勁動力。與常規動力艦艇相比，核動力艦艇無需存儲艦用燃油，核燃料能量密度高、使用時間長、持續輸出功率高，這些優點使得核動力艦艇有着一顆強勁的“心臟”，核動力艦艇在理論上可以實現無限巡航，這是常規動力艦艇永遠達不到的。

　　此外，核動力艦艇具備持續航行速度快、機動能力強、行動部署迅速、自持力長，有無限的續航力的優點，具備更強的攻擊性，綜合作戰效能大大增強。另外，核動力航母在更換一次核燃料後可連續航行93萬千米以上，不依賴海外基地的支持和保障，艦上空間更大，有利於布置和使用更加先進的裝備。而核潛艇能在長達30年的全壽期內不用更換燃料，對核動力維護保障的工作量少，且水下航速快、潛深大、噪聲低、生存能力強，可長時間、遠距離在各大洋潛行作戰。

　　軍事專家告訴記者，雖然我國正在研製和已經開工建造，包括已經服役的航母均採用常規動力系統，但是實際上，我國從來沒有放棄研製核動力艦艇，特別是核動力航母。這是因為核動力作戰艦艇其強大的作戰性能讓中方印象深刻，眾所周知，動力系統是航母的心臟，強大的動力系統不僅是航母優越機動性能、生存能力和作戰能力的基礎。核動力應用於航母，除了具有功率大、加速性能好、續航力幾乎無限的優點外，還可以消除常規動力航母的煙囪和排煙，增加航空燃油和彈藥搭載量，這對於優化航母設計、提高艦載機作戰能力至關重要。

　　不過，與常規動力艦艇相比，核動力艦艇目前也存在一些在技術上沒有被克服的問題。最關鍵的是核動力系統技術難，投入資金大、性價比不高。核動力艦艇一般比同噸位常規動力艦艇的造價要高出30%左右，生產周期長也更長。但我們也要看到，核動力航母是世界上建造技術最複雜的艦艇，集中體現在建造大功率、運行時間長和高可靠性的核反應堆上。要推動幾萬噸的核動力航母，單靠使用核潛艇的反應堆是不現實的，必須研發專用的大功率反應堆。

　　而專用的大功率壓水核反應堆就成為我國建造核動力航母目前唯一的最大難題，由於運行環境和使用條件的特殊性要求，艦艇核反應堆對於安全性和可靠性的要求極高，這一點和陸上的核電站有很大區別，此外，艦艇用核反應堆的體積必須足夠小，不能和核電站一樣做餘量比較大的設計，此外，涉及到反應堆的殼體製造，一迴路、二迴路、蒸汽設備和汽輪機等等設備的生產都有不小的難度，但我們要看到，隨着中國工業實力的不但增強，我國在核電設備加工和技術儲備上的優勢越來越明顯，發展核動力艦艇和核動力航母已經不是一件天方夜談的事情，特別是中國擁有世界上僅次於美國的陸上模式堆研究基地，從目前先研製建造核動力破冰船再到核動力航母的發展路線圖已經越來越明顯。