对于隐身飞机来说都存在一个最大威胁方向，也就是执行作战任务时面临的最大威胁来自哪个方向，所以在设计时要尽可能降低这个方向上的雷达散射面积（RCS），缩短被敌人发现的距离。
对于B-2隐身轰炸机来说，最大威胁来自下方的地空导弹和敌方战斗机，所以该机把进气口和尾喷口都挪到了机背，留下一个具有光滑连续表面的机腹，最大限度地降低这个方向上的RCS，使来自下方的威胁最小化。
对于A-12“复仇者II”隐身攻击机来说，由于该机预定于低空穿透作战，所以最大威胁来自上方的敌战斗机，所以把进气口和尾喷管都布置在飞翼下方。
对于隐身战斗机来说，最大威胁则来自迎头。因为在敌我双方实力差距不大的情况下，超视距空战总是迎头展开的，双方战斗机要面对面互射超视距空空导弹。在这种情况下，谁的迎头RCS低，谁的被发现距离就短，就能赢得战术优势。
所以从最大威胁方向理论来看，歼-20位于机翼之前的鸭翼的确不利于降低RCS。虽然歼-20鸭翼前缘遵循平行原则与主翼前缘平行，能把雷达入射波向同一方向反射，但歼-20为了让鸭翼拉出的涡流扫过机翼上表面有一点上反，和主翼并不在一个平面之内，从前向看去等于增加了一对翼面的边缘散射回波。而F-22把平尾置于主翼之后，并与主翼处于同一平面，这一设计的确有利于前向隐身。
对于隐身战斗机来说，前半球气动外形越干净越简洁，迎头RCS也就越低。但隐身战斗机的气动布局是经过多方权衡才最终确定的，歼-20因在发动机上存在代差，所以只能靠气动设计去弥补。另外，歼-20的鸭翼，完全可以通过飞控软件来限制鸭翼的偏转角度，以此来降低其对前半球雷达截面积的不利影响。
