据媒体报道，11月23日中国驻吉布提保障基地官兵在吉布提国家靶场进行火炮实弹射击训练。这是设立吉布提保障基地以来，中国军队首次出动8X8轮式装甲车和突击车进行实弹演习。如果从深层次来说，这次演习还开创了中国600年以来的新纪录。这是怎么回事呢?
这次实弹演习中的出动的装甲车，为中国8X8装甲车族中的ZBL-08型轮式步兵战车和ZTL-11轮式突击车。ZBL-08型轮式步兵战车主要武器为一挺ZPT-99型30毫米口径机炮、改进型红箭-73C反坦克导弹和车载7.62mm并列机枪。而ZTL-11轮式突击车是在抗战胜利70周年阅兵首次展示，搭载改进的94式105毫米线膛炮，可发射脱壳穿甲弹和炮射导弹。
这两型装备是随我海军陆战队官兵一起，搭乘中国071型两栖船坞登陆舰“井冈山”舰抵达吉布提的保障基地。从演习的画面来看，这次总共出动了2辆ZTL-11轮式突击车和3辆ZBL-08步兵战车。此次实兵演练内容包括静止射击、运动射击、协同作战，按照全系统运用、全要素融合的要求进行，强化了人装结合与当地气候的适应性。
这次8X8装甲车族的实弹演习，虽然规模不大，但是在中国军队乃至中国历史上的意义却十分突出。因为这是自郑和下西洋600年以来，中国军队在距离本土最远的异国土地上进行重火力实弹射击。
数千年以来，中国都是一个大陆型国家。尽管一直存在大量的海外贸易，但古代中国对海外的军力投送却并无兴趣。在明朝永乐年间，郑和船队先后进行了7次下西洋行动，最远曾达中东麦加和非洲的莫桑比克。郑和船队是带有火炮的，因此我们可以假设出于安全的考虑，郑和船队的炮弹，也有可能落在当地。但在郑和下西洋之后，中国就逐渐失去了向海外投射力量的兴趣，甚至到了清末民国时期陷入有海无防的悲惨境地。
新中国成立后，尽管国防得到了巩固，但由于经济实力和相关政策原因，基本不具备海外投射能力。只有改革开放后中国经济快速成长，中国军队才有可能再次打造庞大的舰队和空中输送力量，将地面重型突击力量投射到万里之遥的异国他乡。当然中国军队参加维和行动已经遍及世界各个热点地区，但维和行动无法携带重型突击火力。而吉布提保障基地是中国自己说了算，二者不可同日而语。因此中国ZTL-11轮式突击车105毫米主炮在距本土13000公里的吉布提靶场的“开火”，真是开创了600年以来的新纪录。
中国力量的延伸固然让人惊喜。但在万里之外演练乃至投入实战，中国军队仍然是一个小学生。很多媒体报道中国吉布提保障基地由于配备多辆轮式步兵战车和轮式突击车，已经是吉布提当地最强突击力量。但我们要看到，美军在吉布提尽管没有装备类似突击炮这样的重火力，但体系作战能力却异常强悍。例如2017年9月份，美军刚在吉布提进行2000人规模的“鳄鱼匕首”联合演习(见上图)，出动两栖攻击舰等舰艇4艘，还实施“海鹞”攻击机的对地支援。相比美军在吉布提的陆海空联合两栖作战演练，中国还差的远。好在中国相应装备有的配套到位，有的已经在研制之中，因此中国未来将能够在万里之外组织更为复杂的演习，为保卫中国海外利益进行实战化演练。
