1980年5月18日，我國首次成功地向南太平洋發射了第一顆洲際導彈，就是著名的580任務。標誌着我國第一代洲際導彈研製任務的勝利完成，標誌着我國戰略導彈核武器達到了新水平，國防現代化實現跨越式進步。

　　從那一天開始，我們有了可以打到地球另一邊的戰略威懾武器，從此實現基本的國家安全保證，即本土的絕對安全。從此中國人民可以放下心來進行現代化建設，努力提高生活水平，一心一意求發展，踏踏實實搞建設。

　　可以毫不誇張的說，正是因為有了核彈，有了洲際導彈，直至有了潛射導彈，我們才可以斷定世界五十年內無大戰，才可以輕鬆地埋頭進行經濟建設，30年後成為世界第二大經濟體。今天我們年輕人的幸福生活，與當年東風-5洲際導彈的發射成功，密切相關。

　　1976年，國民經濟百廢待興，不能保證更多型號需求，須突出重點。1977年國家提出務必要在20世紀80年代前期抓好洲際導彈、潛地導彈、通信衛星三項重大任務，史稱“三抓”工程。80年洲際導彈、81年一箭三星、82年潛地導彈和84年通信衛星試驗，“三抓”工程全面告捷。

　　美國蘇聯的重型洲際導彈都進行過全程試驗，尤其是R-36，和平衛士這種射程超長的重型導彈，研製中會打幾次全程，服役後抽檢試射多採用50%-70%的射程。由於地理位置優越，當年美蘇的全程試驗都無需像中國一樣組織遠洋艦隊，美國從本土向太平洋中部的夸賈林環礁靶場發射，而蘇聯則從歐洲的導彈陣地向遠東的勘察加半島靶場發射。英國則選擇非洲沙漠地帶的殖民地作為彈道導彈試射靶場。法國的M系潛射洲際彈道導彈試射區域一般在大西洋海域的法屬殖民地。

　　中國進行洲際彈道導彈的全程試驗，射程8000公里以上，超出了國土範圍，而且中國沒有合適的遠距離海外基地。那麼最佳彈道和最可能的再入點，只能是往東南打去，落彈區在南太平洋某地，因為只有這個位置比較合適。從酒泉打到南太平洋圖瓦盧~所羅門之間的海域，射程9350公里。

　　洲際導彈的全程試驗是十分昂貴的。為了洲際彈道導彈試驗，即718工程。我國幾乎調動了全國的力量，參與工作的部委有35個，陸海空三軍和全國幾百家科研院所和單位數十萬名科研人員參加，包括實施海上靶場調查選址、建造遠望號遠洋測量船、向陽紅10號遠洋調查船、大江級遠洋打撈救生船、福清級大型油水補給艦、遠洋拖船、051型驅逐艦等分系統，都是當時中國最尖端的項目。

　　想進行洲際導彈全程試驗，就必須需要組織一支龐大的遠洋艦隊，這個難度比較大，甚至比自行研製洲際導彈還要難。中國在1980年組織的南太平洋運載火箭試驗的經驗，派出了中國海軍有史以來最大規模的特混艦隊赴萬里之外執行測量回收任務，成功回收了裝載着模擬再入彈頭的返回艙。當年中國的特混艦隊，是一支由18艘艦船、4架直升飛機、5000餘名海陸空軍和航天、海洋、通訊等科學工作者組成的遠洋特混編隊。光是護航的導彈驅逐艦就有6艘。

　　當年中國的特混艦隊，分別是106艦、107艦、108艦、131艦、132艦、162艦。特混艦隊的任務船，包括向陽紅5號、向陽紅10號、遠望1號、遠望2號、遠洋潛艇支援艦J302、遠洋潛艇支援艦J503、遠洋拖輪T710、遠洋拖輪T830、T154、補給艦X615船、補給艦X950船等。

　　其中光是進行導彈靶場的選址，從首次闖太平洋到最後選定東風五號的靶場，就用了三年的時間，由向陽紅五號調查船經過四次遠洋調查完成。這些任務包括選定靶場的中心位置，獲得試驗靶場的全部海洋環境資料。

　　同時中國還需要為全程導彈試驗制定作戰任務規劃，包括中國海軍特混艦隊的遠洋航行線路，大洋天氣預報、遠程加密通訊、船艦指揮協同，以及應對美、蘇、澳、新等國的空中、海上跟蹤干擾等等。

　　有人認為洲際導彈可以採取高彈道的形式進行發射試驗，這樣就不需要進行全程試驗了。其實這是誤解，高彈道導彈試驗主要模擬正常彈道下的主動段的性能，對再入段模擬不足。而東風-5導彈的彈頭再入溫度高達8000-10000℃，這種只能用實際的全程飛行試驗去驗證。為了解決導彈再入段的熱流峰值，以及控制系統的真實漂移，洲際導彈定型都需要一次攜帶再入任務艙的全程試驗，模擬全程彈道中的彈頭環境，包括動壓、過載、熱流、總加熱量等等。如果全程試驗條件不具備，至少也要分別做一次半程試驗和低彈道試驗，如果能向北再打一次高緯度就更加理想，這樣可以有效解決導彈過北極的游動問題。

　　那麼中國為何在580任務以後就不再組織洲際導彈全程了呢？

　　據組織指揮發射了我國第一顆人造地球衛星、第一顆返回式衛星、第一顆科學試驗衛星和第一枚洲際導彈的原第二炮兵楊桓副司令員所著《改進某大型號導彈紀實》一書記載：“從多次全程飛行試驗的結果看，實際燒蝕量遠低於理論設計的厚度，原射程設計的燒蝕量基本正確。“

　　這說明中國通過導彈全程試驗積累的技術基礎，已經完全掌握了洲際導彈的全彈道特性，所以後期研製的東風31、東風41等洲際導彈，都不需要向南太平洋發射，只在國內靶場進行半程試驗即可。

　　這種洲際導彈的全程試驗，只有大國才能玩，中小型國家是沒戲的。中小型國家可能會發射一枚高彈道的洲際導彈，以顯示自己有了遠程導彈的研製能力，但完全不知道這導彈實際應用時是否會燒毀在大氣層中，最後只能說：我們不幹什麼，就是想想！