伊尔-78M-90A加油机只具备软管加油能力，机上共有3个空中加油吊舱，2个布置在两侧机翼下，主要为战斗机、战斗轰炸机等小型飞机加油；一个布置在机身尾部左侧，主要为轰炸机、预警机这样的大型飞机进行加油，同样具备同时为3架飞机一起加油的能力。

　　虽然KC-46加油机比伊尔-78M-90A加油机多了硬管加油能力，但硬管加油目前只有美国空军在用，其它国家基本都用的是软管加油方式，是否具备这个能力对俄罗斯来说并没有什么意义，所以从两款加油机都能同时为3架飞机加油看，二者在这方面打了个平手。

　　KC-46加油机的储油舱设置在机身的下半部分，上半部分空间被布置成货舱或客舱，使得机内携带的油料被输送出去后，不会对飞机的重心造成影响。所以该机除了可携带90余吨的传输载油量外，还可搭载最多54名乘客或24副担架或18个货盘。

　　也就是说，该机可同时执行加油和运输任务。这与俄罗斯伊尔-78M-90A加油机可在加油机和运输机之间转换不同，伊尔-78M-90A加油机的储油罐是直接装在货舱内，为保证安全，装油的时候不拉人，也没有多少空间用来装货；而KC-46加油机的储油舱布置在舱内地板下面，不影响地板上部空间的使用，为方便货物装卸，该机还在驾驶舱后部的左侧机身，设置了一个大型的侧开式舱门。这样一来，KC-46加油机在执行空中加油任务的同时，还能装载一定的人员和货物，多用途能力更强，使用起来也更为灵活。