据日本朝日新闻23日发表的文章称，一位匿名的前日本海上自卫队官员向朝日新闻透露称，“出云”号直升机驱逐舰从一开始就被设计用于运作短距起飞和垂直降落（STOVL）的F-35B战斗机。

　　据报道，尽管日本防卫省一直否认2015年下水的直升机驱逐舰“出云”号将被改装为航空母舰的计划，但一名前海上自卫队高级官员证实，将出云级直升机驱逐舰改造为航母的蓝图实际上是早就制定的。

　　实际上，很早以前就曾有海上自卫队官员向朝日新闻透露，在未来的几十年里，随着周围战略环境等的改变，出云级的设计可能发生改变的前景是合理的，海自方面认为，“出云”号是否应该改装为航母最终将取决于政府的决定。

　　而这位匿名的前海自高级官员则表示，海上自卫队私下里已经达成了一致的意见，即“出云”号应该考虑转换成航空母舰的可能。但由于日本政府认为建造能够发起大规模攻击任务的航空母舰等同于放弃日本宪法第9条——放弃战争、战争力量及交战权的否认的规定，导致日本海上自卫队无法对外公开解释这种需求。

　　其实，自“出云”号直升机驱逐舰开工建造以来，日本国内外的专家都就一直在讨论将其变成一艘航空母舰的可能性。然而，日本防卫省长期以来在公开场合一直否认计划在“出云”号上部署具有打击能力的战斗机，此外，还声称“出云”号并不是航空母舰，而是所谓的直升机驱逐舰。但这种情况最终发生反转，2017年年底，日本防卫省开始公开探讨将“出云”号直升机驱逐舰改装成标准的轻型航空母舰的可能性，以使其可以搭载短距起飞垂直着陆的F-35B战机。而这种态度180度大逆转的行为不可避免引起了外界对于日本防卫省一开始就有将“出云”号改造为标准航空母舰这个计划的怀疑。

　　据海上自卫队高级军官透露介绍，由于中国在日本西南部岛屿周边海上的力量不断增强，实际上从2000年末以来，日本就已经开始考虑将海上自卫队最大的舰船“出云”号改装成航空母舰，以加强日本自卫队的防御能力。2008年，日本方面首次发现中国海军舰艇和其他军舰穿越位于日本西南部的冲绳岛和宫古岛之间的宫古海峡海域，自此开始，中国海军舰艇在这一地区的活动开始常态化。由此，日本海自方面当时认为，海自有必要确保和进一步增加日本在空域方面的竞争优势，以对抗日本方面所谓的中国在东海海域上的“扩张”。目前，距离该海域最近的只有日本航空自卫队那霸基地，该基地内的跑道也是冲绳及其周边地区唯一允许空自战机起降的跑道。因此，日本海自一位高级军官曾表示称，将根据未来的在这一地区的行动计划来构建“出云”号直升机驱逐舰的改造计划，以便在空自那霸基地不可使用的情况下，海自方面能做好相关的准备管控周边空域。

　　据悉，“出云”号直升机驱逐舰舰长约250米，舰上共有两部升降机，前部的升降机位于舷内，宽20米、长13米，可以实现长15.67米、翼展10.7米的F-35B战机在飞行甲板和机库之间的转移，后部升降机。