据简氏防务周刊网站2月28日报道,美国特种作战司令部提出一项信息请求( request for information RFI),要求采购一种新型附加动力防区外精确制导弹药(SOPGM),用于装备美国洛克希德马丁公司生产的AC-130炮艇以及盟友的AC-208“华丽大篷车”涡轮螺旋桨飞机等空中平台。
美国的信息请求发布于2月26日,要求新型弹药能被美国空军特战司令部(AFSOC)拥有的AC-130W和AC-130J携带。这项请求还要求新型弹药能扩展兼容到盟友目前拥有的AC-208涡轮螺旋桨攻击机以及其他有人或无人平台上。
信息请求指出,新型制导弹药应该是一个50磅级(约合23公斤,观察者网注)的导弹,该重量包括了用于发射的发射管重量,可以外挂,也可以存储于机舱内。新型制导弹药将用于猎杀人员和时速97公里以下的轻型车辆等无装甲目标。新型弹药将有两种印信模式,一种是空炸模式,一种是撞击模式。它还将有一种模块化的弹头。这种模块化的弹头可以在不拆卸其他组件的前提下被拆卸更换,这样即使不在工厂,使用者也可以快速更换弹头。
新型导弹要求是9级技术集成(已经通过实际操作证明的系统),最差也得以5级技术集成(集成所需的先进技术可以掌握),要求可靠性大于90%,精度小于2米。
观察者网军事评论员认为,AC-130作为一款炮艇机,虽然火力猛,滞空时间长,使用廉价,但是速度慢,射程短等问题是根深蒂固的。此前AC-130炮艇多用于低烈度的治安战和特种作战,随着美军正规战需求愈发强烈,以及对空导弹的不断扩散,美军自然也要给这种廉价的飞机一种廉价的防区外打击能力,以避免可能的战损。此前美军在评估替AC-130装上例如AGM-65导弹、AGM-88反辐射导弹、AGM-114导弹之类拥有视距外打击能力的武装系统,提升该机种的使用弹性与战斗力。
倒是美国海军陆战队的AC-130KC上装备了部分满足美国空军特战司令部要求的AGM-176A型“格里芬”空地导弹,格里芬导弹是一种低成本轻量型精密小附带毁伤导弹,空射时射程达15千米。携带动力段的新型导弹射程将超过15千米,这意味着AC-130系列炮艇未来将会在目前世界主流野战防空射程外发动攻击。