最近大家讨论得比较热烈的一个问题就是美国首个F-35B中队，即拥有16架战机的VMFA-121中队投入实际部署，这个中队也因此而成为人类历史上第一个投入部署、具备全面作战能力的四代舰载战斗机中队。尽管F-35B战斗机和F-35C相比能力有所削弱，但在其他支援兵力的保障下，已经足以压制三代的陆基战斗机和舰载战斗机。甚至有观点认为，“黄蜂”级两栖攻击舰之后就成了名副其实的轻型航母，这到底是否正确呢？

　　这种说法需要一分为二地看。首先从航空能力的角度讲，“黄蜂”级两栖攻击舰装备F-35B战斗机之后，其能力同“海鹞”时代相比已经获得很大提升，对陆、对海和制空能力已经超过一些国家的中小型航母。从这个意义上来说，应该可以说算作航母。但另一方面，“黄蜂”级两栖攻击舰同真正的航母又相去甚远。

　　在美国海军之中，“黄蜂”级两栖攻击舰的主要作用是保障海军陆战队的兵力投送，兼具一定的航空能力，以及对陆/对海支援能力。这种舰艇尽管安装有对陆/对海搜索雷达，但传感器的配置根本没有办法同真正的航母相比。例如，我国的“辽宁”舰和国产航母就安装有目标处理能力更强大的相控阵雷达。

　　再则航母上一般都会搭载预警机，再不济也拥有预警直升机，而“黄蜂”级两栖攻击舰除了有F-35B之外，就是用于对地支援的武装直升机，以及用于运输的CH-53E直升机和MV-22B倾转旋翼机。即便是考虑到MV-22改预警机项目，那也是以后的事情。因此，“黄蜂”级两栖攻击舰是没有办法像常规航母那样耳聪目明的。

　　除此以外还有航速的限制。目前典型的航母，如“尼米兹”级核动力航母，最大速度超过30节，而且具备长时间跑高速的能力。中国的“辽宁”舰和国产航母最大航速可达32节，“伊丽莎白女王”号最大航速为29节，法国“戴高乐”号最高航速27节。而相比之下“黄蜂”级两栖攻击舰最大航速为22节，这么慢的目标，难道不是反舰导弹最爱的靶子么？

　　在两栖戒备群内，“黄蜂”级两栖攻击舰的防空能力仅配备有2部“海拉姆”、2部“海麻雀”和3部“密集阵”，本舰只拥有点防御能力，而另外的船坞登陆舰和船坞运输舰防空能力更弱。因此，美军已经设想出一种更强大的部署形式，即加强版远征打击群。两栖戒备群原来的3艘舰艇将获得至少3艘“伯克”级导弹驱逐舰或其他国家的驱护舰来提供保护。

　　以这种形式，“黄蜂”级两栖攻击舰可以获得很好的防空反导保护，而且在对陆/对海打击方面也得到有力的强化。但是同“黄蜂”级两栖攻击舰相比，驱逐舰或护卫舰的最大航速一般都会超过30节。这意味着，“黄蜂”级两栖攻击舰无疑将成为整个舰队中的“拖油瓶”，编队速度不得不慢至20节以下。“黄蜂”级是没办法像“尼米兹”级那样跑高速马拉松的，长期高速航行容易伤主机，万一抛锚就更加不利了。

　　“黄蜂”级两栖攻击舰的传感器能力更弱、机型配备混杂、航速太慢，使之无法同真正的航母相匹敌。假若“伊丽莎白女王”级航母和“黄蜂”级都配备数量相同的F-35B舰载机，护航舰艇的数量相同，那么双方对战肯定是“黄蜂”级被打得满地找牙。而同其他配备三代机的航母相比，即便是拥有领先一代的四代舰载机F-35B，但没有强大的本舰预警资源，很有可能还是会让三代舰载机钻了空子。

　　综上所述，“黄蜂”级两栖攻击舰配F-35B之后能力肯定有很大提升，但并不意味着它就成为真正的航母。只不过，这种组合在得到建制外资源的保障后，比如获得陆基预警机、航母的舰载预警机和舰载电子战机等等飞机支援，专注对海、制空和对陆打击，在这三个方面的作用接近甚至强于航母战斗群。

　　没有这一切，单靠F-35B舰载机的隐身战斗机去撞别人一体化的防空系统，和找死没什么两样。因此，应当客观地看待美国两栖攻击舰配备F-35B战斗机这个问题，既不要将其神话，也不要刻意贬低。现代的常规海战和空战，再也不是一两种武器就能决定胜负的战斗，而需要复杂程度极高的联合作战。