这几年，一种新的概念悄然兴起，那就是低成本攻击机计划。诸多厂商推出了自己的低成本攻击机——从A-29“超级巨嘴鸟”到德事隆的“爱尔兰达蝎子”攻击机，而这些攻击机的统一特点，就是较低的运行成本，和相应较低的性能。

　　低成本攻击机其实是现代的战争需求导致的，在冷战结束之后，世界各国愕然发现毁灭式的大国战争似乎已经变成了过去式。而阿富汗战争、伊拉克治安战等一系列战争揭示了一个崭新的战争模式——一个非对称的、反游击战争的新战争模式。

　　在阿富汗战场上，CAS近距离空中支援被提高到一个更重要的位置上。CAS空中支援被要求随叫随到，而这看似不算什么高难度的要求，但在反游击战的战场上，没有前线的概念，攻击机就必须时刻在战区上空庞大的空域范围内盘旋以待打击目标。

　　与此同时，攻击机的高性能也变得没那么重要了，冷战时期设计的A-10攻击机为例子，其原本的作战目标是在防空武器密布的欧洲战场上作战。这就要求其配置厚重的装甲，以提高其生存能力，但在反游击战的战场上，这一能力反而成了累赘——因为游击队只有中小口径的轻武器，根本不可能威胁到攻击机。

　　因此，这种高技术装备打击低价值目标的情况引发了美国政府的强烈不满。曾有一个笑话是这样说的，“我们为什么要用一架价值五千万美元的战机去摧毁一个仅仅价值五美元的帐篷呢？”所以在反暴乱、反游击战场上，一种能够长时间续航，而又不需要高性能的“低成本攻击机”就这样被酝酿出来了，而其最大的特点正如其名，就是便宜。

　　不光是生产成本低，其运行成本也非常低。德事隆· 爱尔兰达的蝎子攻击机每小时飞行成本仅仅只有三千美元，这只相当于F-16战机的五分之一甚至八分之一。而F-15E攻击机会比F-16更贵，更不要提未来的F-35和F-22了。

　　蝎子攻击机的续航时间超过五小时，这对于反游击战来说非常有效。其拥有一个内部多功能载荷舱和六个机翼外挂点，总载重能力达到了4吨，并可以挂载当前的绝大多数主流武器，包括JDAM联合制导攻击武器，AGM-114反坦克导弹等一系列对地武器。

　　对于打击游击队来说，一枚一千磅的JDAM炸弹就足以炸飞整个据点了。如此看来，蝎子的武备已经足够用了。

　　蝎子攻击机的驾驶舱有多种构型，从单座到双座，甚至是无人驾驶舱室统统都有。而其目前主要使用的是双座机型，这也揭示了蝎子的一个目的——充当教练机。

　　当前的低成本多用途攻击机通常设计之初都是被用于当作教练机使用。例如A-29超级巨嘴鸟飞机，螺旋桨发动机加上双座驾驶舱，本来就是为了教练机使用，但其双座却又适合对地打击，螺旋桨加平直翼的构造又可以让其保持低速飞行，同时还大大的降低了成本。于是各个厂商就推出了多用途概念——用我的飞机，又能当教练机，又能当攻击机。

　　在这个时代，大国要用低成本攻击机打低价值目标，而小国干脆用不起高技术战斗机。低成本战斗机很有可能在未来的几十年里，纵横在第三世界的天空上。