运-9是个极佳的改装平台
今年一月底韩国联合参谋本部对外表示，韩国空军对中国一架军用飞机进行了查证监视，不过韩方并没有公布现场照片，这也就意味着被韩国称赞的“御用摄像师”-日本航空自卫队，这次并没有抓拍到中国此次执行任务的战机，可以说这次任务执行的有些颇为尴尬。但结合中国空军发布的消息来看，中国此次派出执行任务的很可能就是在运-9基础上改进而来高新八号情报机，这也难怪此次韩国近身都难。
别看从外形上来看，这款飞机与原有运-9运输机相差不大，但实际上这却是一款不折不扣能够令所有战机畏惧的一款特种机型，甚至可以说就连美军最为先进的五代战机F-22在它面前也不例外，可这究竟是一款什么样的飞机会有这么强的影响力与威慑力呢？说到它，我们首先不得不提的就是中国现役的图-154MD侦察机，这款侦察机是在中国引进俄罗斯图-154基础上改进而来的，在机身下方加装了一个独木舟形状的大型整流罩，容纳了一步合成孔径雷达以及部分电子情报设备，性能还算够用，不过随着图-154机体的老化并且没有新客机提供平台，急需一款全新飞机用来补充，而运-9运输机则进入了视线，在此机载平台上发展出了全新的高新八号情报机。
相比图-154MD，运-9的航程更长，能达到约7800千米，这对于一个电子侦察机来说将起到至关重要的作用，因为这可使其长航时长距离的进行电子侦察任务，加上约25吨的载重量用来做新一代电子战情报侦察机是再合适不过的了，为此在该机载平台的基础上开始着手进行改进工作。
当然高新八这毕竟是我军最为先进的一款特种机型，曝光的次数以及频率并不算多，首次亮相还是2014年10月一次空军常规任务中，这也导致现有可供参考的消息也十分有限，但通过仅有的几张图片我们能发现大型整流雷达罩已经缩减到了约两个左右，同时机身背部的凸起很可能就是卫星数据链通信天线，而整流罩内的设备相比图-154MD使用的合成孔径雷达，高新八号上搭载的电子设备更倾向于电子情报收集，完全可对在相关范围内的所有飞机、战斗机进行无线电信号的监听，收集以及破解工作，而这一信息都是战机的关键，因此面对高新八号退避三舍也就是情有可原的了。对最新的任务就包括了针对第五代战斗机机载通讯设备电子讯号的采集工作，所以无论是F-35还是F-22都要避开它在附近的时候展开训练。
当然，如果说用高新八全部替代图-154MD也是完全不可能的，目前二者还是一种互为补充的关系，相比一机多能，这种专职化机型，执行起任务也更加专业，其带来的效果自然也是极为显著的，因此别看这架飞机的不带一枚导弹，也不装备什么机载武器，但其所带来的威慑能力却是很多战机都无法比拟的，相信不久之后这款战机的用武之地可能会更多，出镜频率或许也将大大增加。一个国家能够依靠自己的技术独立完成对一型运输机改装为轰炸机的任务，仅凭这一点，就可以让西方专家们对它刮目相看。更不要说这型运输机是我们完全独立生产出来的。
