潜艇部队是一支具有极高威慑能力的海军兵种，总是神出鬼没地潜伏在伸手不见五指的海底，随时向敌人发动出其不意的致命打击。伴随着高威慑的同时，高风险也是如影随形。说白了潜艇就是一个全封闭式金属管子，操作人员在完全无法直接看到外部环境的情况下，在地形复杂、洋流湍急的海水中盲驾，其危险性那是不言而喻的。而且一旦潜艇发生故障或者遇到事故，乘员很难自主逃生。

　　在中国海军的装备序列中就有一种特殊的军舰，专门为水下狼群保驾护航，被潜艇官兵视为生命安全的守护神，这位幕后英雄就是默默无闻的潜艇支援舰。925型潜艇支援舰是我国在上个世纪70年代建造的第一款用于执行远洋打捞救生任务的潜艇支援舰，满载排水量1.3万吨，装备了高频声纳、救生潜艇、潜水救生钟、减压舱、压缩空气系统和氦氮氧系统等先进的救援设备，在当时堪称土豪配置。

　　925型潜艇支援舰的最大外观特征就是在舰首安装了一部56吨级的液压折臂起重机，用于吊放救生潜艇、潜水救生钟、水下机器人、模拟潜艇等大型设备。其中7103型救生潜艇是我国自行研制的深海载人救生潜艇，排水量35吨，航速4节，最大下潜深度300米，搭载4名艇员，艇上配有水下摄像机、高频主动声呐和遥控机械手，一次出动可以救援22人，综合性能达到了国际先进水平。

　　当潜艇在水下发生故障无法上浮的时候，925型潜艇支援舰既可以释放救生潜艇、潜水救生钟营救潜艇乘员，也可以向失事潜艇内部输送高压空气，排出潜艇的压载水使其重新上浮；如果潜艇实在无法挽回，在完成必要的抢救工作以后，还能够进行失事潜艇的善后打捞作业。为了满足潜艇部队的支援保障需求，925型潜艇支援舰建造了3艘，分别为861长兴岛号、862崇明岛号、863永兴岛号，北海舰队东南舰队南海舰队各装备一艘。

　　随着中国海军潜艇部队的日益壮大以及活动范围的不断拓展，原有的三艘潜艇支援舰已经逐渐老化不敷使用了。2010年以后，我国又建造了新一代的926型潜艇支援舰，虽然该型舰的吨位比上一代稍小，满载排水量接近1万吨，但是技术性能却是不可同日而语。采用了新型的全电推进系统，实现了原地转向和无级调速，可以任意改变船体的角度方位，便于救援行动因地制宜灵活开展，并配套了世界顶级水平的潜艇救援装备，包括从英国进口的LR7型深潜救生潜艇、国产千米深度遥控无人深潜器等。

　　926型潜艇支援舰具备在大深度海域进行搜索、定位、打捞、救援等综合作业的能力，特别是LR7型深潜救生潜艇具备高度的智能化、自动化，最大装载18人，下潜深度500米。可用高精度的声波定位仪和图像声呐判定失事潜艇方位，再与失事潜艇救生平台精准快速对接，建立救生转运通道，极大地提高了我军的水下搜救能力。926型潜艇支援舰迄今为止建造了3艘，包括864海洋岛号、865刘公岛号、867长岛号，多次参加包括环太平洋军演在内的各种海上联合军事行动，为我军的潜艇尤其是核潜艇开展远洋训练提供了坚实的保障。