F-35戰鬥機是五代戰鬥機中公認的空戰能力較弱的機型，那麼如何獲取空戰優勢呢？英國防務報告網站（UKdj）7月3日報道：參與F-35計劃的公司目前正在考慮為這種第五代戰鬥機加裝激光武器。去年在荷蘭舉行的關於F-35新聞發布會上，就有消息透露出F-35將是最終採用激光武器技術的飛行平台之一。

　　此外，F-35發動機製造商普拉特·惠特尼公司（Pratt & Whitney）也證實，正在改進他們的F135渦扇發動機升級路徑，包括增加動力和熱管理能力。此前，該公司收到了來自F-35聯合項目辦公室（F-35 Joint Program Office）初步提出的升級計劃反饋，額外的動力和熱能管理能力將使F-35能夠使用定向能武器和其他先進的進攻和防禦系統。

　　目前，美國軍方及其盟友已撥出數百萬美元用於定向能武器的研發。比如美國空軍正在開發激光武器系統，用於安裝在AC-130J“幽靈”炮艇戰機上。英國最近也宣布有意為其軍艦安裝一種反導用的近距離防禦定向能武器系統。

　　洛克希德·馬丁公司、美國國防部高級研究計劃局和美國空軍研究實驗室等，去年就開始對一個流線型和小型化的機載激光炮塔進行試飛測試。

　　這個炮塔能夠360度瞄準目標，並使用激光武器對其進行精準攻擊。這些武器將在不遠的將來應用到軍用飛機上，通過高能激光摧毀目標。

　　洛克希德公司激光和傳感器系統高級研究員在新聞發布會上說：“我們正在研究將激光武器集成到F-35上的方案，並做了模型和進行相關計算，這樣你就能理解在F-35里激光武器系統的效用。”

　　美國空軍裝備司令部司令艾倫•帕利考斯基將軍最近表示，美國空軍正在繼續努力在戰場上部署定向能武器：“我認為我們即將在未來五到六年內真正投入激光武器。”他說：“我們正在進行一項活動，在戰鬥機上安裝激光，不是炸毀飛毛腿導彈，也不是在空戰中取勝，而是作為一種防禦手段。”

　　但是，顯然美國人研製激光武器並將其加裝在戰鬥機上，並不是像艾倫將軍說的那樣只是用於飛機的自動防禦系統。對於戰鬥機來說，激光武器最佳的對手就是對方的戰鬥機。

　　由於激光武器普遍與紅外探測系統配合使用，F-35擁有先進的光電分布式孔徑系統（英語：Electro-Optical Distributed Aperture System，縮寫：EODAS），可以在遠距離上發現包括隱身飛機在內的對手戰機，這使得其不使用雷達，僅用這種紅外設備就能夠為激光武器發射做好準備，而不需要雷達為中程空空導彈提供數據！

　　在這種情況下，配備有激光武器的F-35將在對包括殲-20等第五代戰機在內的各型戰機形成又一個空中戰術優勢！

　　不過，目前戰鬥機用的小型化激光武器還沒有成熟！我們也不能妄自菲薄，中國激光武器技術同樣不弱於美國，而且殲-20也擁有類似F-35的先進紅外光電探測設備，只要加裝了激光武器，未來的空戰場上鹿死誰手還不得而知！