運-20是中國最新的軍用運輸機，空重110噸。美國運輸飛機C-17 環球霸王III比運-20要大，C-17的空重比運-20多約6萬磅，載荷能力也比運-20多2.5萬磅——但2015年停產。運-20於2013年1月首次飛行，於2014年11月在第十屆中國國際航空航天展上亮相。
據防務博客報道，中國航空企業增加了新的運-20昆鵬重型軍用運輸機的產量，運-20是中國版的C-17全球霸王。6月12日商業衛星拍攝到的圖像顯示，新型運-20鯤鵬運輸機繼續在西安飛機公司的高水平生產。總共發現9架運-20飛機，其中7架是新建的。還有6架新飛機已經上色，還有幾架沒有引擎。
運-20於2016年7月進入中國人民解放軍空軍服役。2016年7月以來，至少有兩架飛機駐紮在瓊萊空軍基地。2017年12月9日拍攝的商業衛星圖像顯示，至少還有三架西飛的運-20鯤鵬運輸機進入解放軍空軍服役。在這些圖片中，總共有5架西飛運-20在中國西南部四川省成都市附近的瓊萊空軍基地排列。中國互聯網上的報道顯示，中國正計劃將其中一些飛機改裝為空中加油飛機以及預警機。
運20能夠如此高效的生產，最直接的原因是得益於西飛公司的總裝脈動生產線。早在2010年底在西飛投入實驗的殲轟—7A“飛豹”戰鬥轟炸機脈動生產線，這也是中國第一條脈動生產線。“飛豹”圓滿完成了這次脈動生產線實驗任務，為中國大飛機運20“下餃子”奠定了堅實基礎。飛機總裝脈動生產線是一種按節拍移動的裝配線，運用精益製造思想，對裝配過程進行流程再設計、優化和平衡，實現按設定節拍的站位式裝配作業，達到縮短裝配周期、滿足客戶要求的裝配生產形式。陝飛的這條脈動生產線內部設置5個站位，採用流水作業的生產方式，有效節省每一道工序間所消耗的滯留時間。
首條飛機脈動生產線由美國波音公司建成，目前，波音、空客、洛克希德•馬丁等公司均已採用了脈動生產線。據稱，使用脈動生產線，波音787大型客機每月產量高達14架，這還是訂單數不足的情況下完成的，可想而知，負責製造運-20飛機的西飛使用脈動生產線開足馬力的話，運-20每月的產量絕對不會低于波音787當前的產量。另據《人民日報》6月19日報道，浙江大學飛機裝配創新團隊通過15年的“加速跑”，已經研製了17套飛機自動化裝配系統和2條飛機總裝配脈動生產線，為我國大型運輸機運-20和第四代隱形戰鬥機殲-20等9個重點型號的成功研製和批量生產作出了巨大貢獻。
報道稱早在15年前，浙江大學飛機裝配創新團隊結合國家重大戰略需求，成功研製了動態成組定位系統、移動機器人制孔系統、環形軌道制孔系統、5+X軸專用機床制孔系統、臥式雙機聯合鑽鉚機等全知識產權、全配套的飛機自動化裝配原創裝備，為運—20、殲—20、運—9等9個重點型號飛機的成功研製和批量生產提供了工藝、技術、裝備及系統的重要支撐。例如臥式雙機聯合鑽鉚機僅釘頭的齊平度就從0.05毫米提高到0.02毫米，實現了飛機壁板裝配的工藝過程全部自動化，故障率小於1‰。
此前中國造軍艦的速度驚人被稱為“下餃子”，今後中國造飛機也會像下餃子一樣。期待更多的運-20裝備部隊。
