运-20是中国最新的军用运输机，空重110吨。美国运输飞机C-17 环球霸王III比运-20要大，C-17的空重比运-20多约6万磅，载荷能力也比运-20多2.5万磅——但2015年停产。运-20于2013年1月首次飞行，于2014年11月在第十届中国国际航空航天展上亮相。
据防务博客报道，中国航空企业增加了新的运-20昆鹏重型军用运输机的产量，运-20是中国版的C-17全球霸王。6月12日商业卫星拍摄到的图像显示，新型运-20鲲鹏运输机继续在西安飞机公司的高水平生产。总共发现9架运-20飞机，其中7架是新建的。还有6架新飞机已经上色，还有几架没有引擎。
运-20于2016年7月进入中国人民解放军空军服役。2016年7月以来，至少有两架飞机驻扎在琼莱空军基地。2017年12月9日拍摄的商业卫星图像显示，至少还有三架西飞的运-20鲲鹏运输机进入解放军空军服役。在这些图片中，总共有5架西飞运-20在中国西南部四川省成都市附近的琼莱空军基地排列。中国互联网上的报道显示，中国正计划将其中一些飞机改装为空中加油飞机以及预警机。
运20能够如此高效的生产，最直接的原因是得益于西飞公司的总装脉动生产线。早在2010年底在西飞投入实验的歼轰—7A“飞豹”战斗轰炸机脉动生产线，这也是中国第一条脉动生产线。“飞豹”圆满完成了这次脉动生产线实验任务，为中国大飞机运20“下饺子”奠定了坚实基础。飞机总装脉动生产线是一种按节拍移动的装配线，运用精益制造思想，对装配过程进行流程再设计、优化和平衡，实现按设定节拍的站位式装配作业，达到缩短装配周期、满足客户要求的装配生产形式。陕飞的这条脉动生产线内部设置5个站位，采用流水作业的生产方式，有效节省每一道工序间所消耗的滞留时间。
首条飞机脉动生产线由美国波音公司建成，目前，波音、空客、洛克希德•马丁等公司均已采用了脉动生产线。据称，使用脉动生产线，波音787大型客机每月产量高达14架，这还是订单数不足的情况下完成的，可想而知，负责制造运-20飞机的西飞使用脉动生产线开足马力的话，运-20每月的产量绝对不会低于波音787当前的产量。另据《人民日报》6月19日报道，浙江大学飞机装配创新团队通过15年的“加速跑”，已经研制了17套飞机自动化装配系统和2条飞机总装配脉动生产线，为我国大型运输机运-20和第四代隐形战斗机歼-20等9个重点型号的成功研制和批量生产作出了巨大贡献。
报道称早在15年前，浙江大学飞机装配创新团队结合国家重大战略需求，成功研制了动态成组定位系统、移动机器人制孔系统、环形轨道制孔系统、5+X轴专用机床制孔系统、卧式双机联合钻铆机等全知识产权、全配套的飞机自动化装配原创装备，为运—20、歼—20、运—9等9个重点型号飞机的成功研制和批量生产提供了工艺、技术、装备及系统的重要支撑。例如卧式双机联合钻铆机仅钉头的齐平度就从0.05毫米提高到0.02毫米，实现了飞机壁板装配的工艺过程全部自动化，故障率小于1‰。
此前中国造军舰的速度惊人被称为“下饺子”，今后中国造飞机也会像下饺子一样。期待更多的运-20装备部队。
