据美国“防务新闻网”近日报道，新加坡将在未来几个月内决定采购新型战斗机，以取代其现役由洛克希德·马丁公司研制的F-16战斗机。

　　而这一次，新加坡已经将目光瞄准第五代隐形战斗机——来自F-16战斗机同一制造商的F-35战斗机很可能是新加坡的首选。

　　在接受媒体采访时，新加坡国防部长黃永宏表示，尽管F-16战斗机正在接收升级，但该机型将于2030年后淘汰。他补充称，在未来几个月里，新加坡将根据与该国现役武器系统及平台的互操作性以及价格，做出采购决定。

　　黃永宏拒绝透露有关新加坡希望采购机型的详细信息，仅表示空军在选择新作战平台时，BAE系统公司的“台风”战斗机、F-35战斗机以及俄罗斯的苏霍伊和中国制造的歼-20隐形战斗机等机型，都会考虑。但又不少分析家认为，俄罗斯和中国的五代机只是“陪衬”。

　　考虑到新加坡一直以来都采购美式武器偏多，所以F-35将是新加坡可能性最大的选项。新加坡自2013年以来就一直在评估F-35战斗机，而且黄永宏曾表示，该型战斗机适合用于取代F-16战斗机。

　　还曾有报道称，新加坡热衷于采购F-35B短距垂直起降型战斗机，该型机的短距垂直起降能力对新加坡而言极为有用，毕竟该国主岛面积仅为277平方英里，而且其空军基地被认为容易在第一轮打击中遭到攻击。

　　前美国防部F-35战机项目负责人、空军中将克里斯托弗·波格丹还曾说过，新加坡要求美国提供F-35所有三种机型的信息，而且也不能排除该国选购常规起降型F-35A战斗机的可能性。

　　新加坡是F-35项目的参与者，据信最终需要采购40至60架新战斗机，以替换其F-16战斗机。

　　新加坡空军目前拥有60架F-16C/D Block 52和加强版Block 52型战斗机，这些战斗机是在1998年至2005年间交付使用的。目前其中12架被部署在美国亚利桑那州卢克空军基地，由美新两国空军联合训练部队使用，其余战斗机则分属新加坡的三个战斗机中队。

　　目前，新加坡正在升级其F-16战斗机。该升级项目于2016年开始，预计将于2022年完成，升级内容包括加装由诺斯罗普·格鲁曼公司提供的AN / APG - 83有源电子扫描阵列雷达，以及改进型敌我识别系统和Link 16数据链。

　　其实，以新加坡现有的空军实力来说，在东南亚国家都数一数二。这样一个弹丸小国，其武器平台在东南亚国家中都属于非常先进的。如果新加坡在东南亚国家中首先部署F-35第五代战机，那么其军事力量将进一步得到巩固。

　　在采访中，黃永宏还简单介绍了新加坡正在考虑的其他一些采购计划。其中包括采购新型多用途战斗舰艇取代6艘现役护卫舰，采购新型号联合多任务船取代新加坡海军现役4艘两栖舰艇，而新加坡陆军则计划于本世纪20年代采购新型自推式高机动性火炮系统取代其拖曳式155毫米榴弹炮。