生鏽中“烏克蘭”號巡洋艦
在烏克蘭國內還沉睡着一個曾經的寶貝：“烏克蘭”號巡洋艦。在1991年12月底，該艦已經完成了95%的建造工程。在獨立後的幾年內，因為烏克蘭號狀況較好，烏克蘭方面曾經試圖將該艦完成並由烏克蘭海軍接收，但由於手握烏克蘭財政大權的政商寡頭們都無意為其撥款，故這艘艦最終停工並一直泡在尼古拉耶夫造船廠外的泊地內。1996年，烏克蘭政府終於決定出售這艘巡洋艦。當時潛在的買家有俄羅斯、中國和印度。不過雖然俄羅斯此時同烏克蘭關係還不錯，俄羅斯經濟一蹶不振，實在沒有餘力來採購這艘巡洋艦。
中國方面對這艘巨艦寄予的期望則高得多。由於這是一艘幾近完成的巡洋艦，採購幾乎毫無風險，能夠形成戰鬥力的時間也比較快；同時中俄烏三方關係較好，通過三方合作可以保證烏克蘭號的武器、彈藥的供應。就這樣，在2002年中烏達成了合作意向，烏克蘭將以約2億~3.5億美元之間的價格，向中國出售烏克蘭號巡洋艦和配套的艦載型S-300防空導彈系統（里夫系統）。這筆合同最終沒有落地其原因應該是烏克蘭方面壓根就沒有里夫系統。但當時的尼古拉耶夫造船廠工會主席尼古拉·戈洛夫琴科也給出了另一個原因，他直斥這是因為“西方朋友”阻礙了交易。在這筆交易告吹後，烏克蘭號巡洋艦恐也難逃同瓦良格號以及烏里揚諾夫斯克號一樣“論斤賣”的命運。雖然2017年，尼古拉耶夫造船廠已經決定要按照廢鐵出售“烏克蘭”號，可至今無人問津，連說好的賣了廢鐵發工資的承諾都無法兌現。
烏克蘭其他造船廠的情況與尼古拉耶夫造船廠也比較相似。在烏克蘭獨立後都陷入了比較嚴重的資金危機。以在克里米亞半島的大海造船廠為例，其財務問題也一度十分緊張。不過後來大海造船廠與中國簽訂了出售歐洲野牛氣墊登陸艦的協議，並獲得了中國方面高達2.4億美元的預付款。這在一定程度上為大海造船廠“續了一波命”。有趣的是，在俄羅斯將要占領克里米亞半島時，烏克蘭方面為了不讓這些登陸艇落在俄羅斯人手裡，加緊轉移並提前向中國交付了這批歐洲野牛。但稍後大海造船廠實際上歸俄羅斯所有。俄羅斯方面以此為據要求中國將合同的尾款直接付給俄羅斯，而中國也只好送了這個順水人情。
從烏克蘭造船廠的遭遇，其實我們可以看出其海軍乃至其整個國家發展的問題。首先，烏克蘭方面很少將自身能夠建造的艦艇放到國際軍火市場上去推銷，烏克蘭造船廠很少能在軍火貿易中獲得高額的回報。迄今為止烏克蘭方面同國外進行的最卓有成效的合作是烏克蘭參與設計、土耳其建造的島（阿達）級輕型護衛艦。這型護衛艦土耳其計劃採購12艘並已經開工了其中的4艘，巴基斯坦海軍也已經同土耳其簽訂了4艘島級的合同，此外加拿大、孟加拉和“一些南美國家”也都對這型艦表示了興趣。但烏克蘭並沒有在參與設計的過程中獲得多少實質性的好處。
在20世紀70年代其員工數量達到了2.5萬人，而如今雖然仍有2萬多人在冊，但工廠實際工人數已經不足1200人。在破產之後，尼古拉耶夫造船廠很有可能走上美國布魯克林造船廠的老路——成為一座工業博物館。而最壞的可能則是被收購土地之後，拆遷改為其他設施。這不得不說，是一個造船廠的最大悲哀，也是烏克蘭的一個悲哀。
