在目前洛克希德马丁公司F-35战机大行其道的情况下，你可能很难想象美国人还会回过头来升级一款距今服役将近五十年的战斗机。事实上，美国空军不可能全部使用最新的F-35战机。对于F-35这种先进的第五代战斗机来说，只需要具备一定的数量就可以了，它肯定是要比F-22战机要多这是没错的。

　　在一些特殊的场合，使用原来的一些战机升级版本应该是比F-35要更加合适的选择。虽然说这些老旧战机在隐身方面实在不行，而且比较容易被敌方防空系统发现。然而实际上不是所有国家都有比较完善的防空系统，如果美国人要对一些小国家动手，那完全可以派F-15，F-16这些家伙去。日前，据美国媒体报道，美国航空界有传言说，美国空军正在评估采购F-15X。F-15X是已有45年历史的F-15“鹰”式系列双发战斗机的最新型号。F-15战机是一款由美国麦克唐纳-道格拉斯公司 / Boeing防卫系统共同开发的全天候、高机动性的战术战斗机。

　　在战机代际划分上，按美国人原来的标准它属于三代机，不过最后也和俄罗斯的标准统一了，划为四代机。俄罗斯的米格-29、米格-31、米格-35、苏-27、苏-30、苏-33、苏-35以及中国的歼-10等战机都和它是同一世代。美国研制这款战机的目的是获得与维持空优，即便已经服役了四十多年了，至今仍然是美国空军现役的主力战机之一。除了美国空军使用外，一些国际用户，如以色列空军 ，日本航空自卫队 以及沙乌地阿拉伯皇家空军也都在操作着它。毫无疑问，由最初的F-15也衍生出来了许多机型，如F-15E打击鹰式战斗轰炸机、F-15 S/MTD试验机、F-15SE沉默鹰式战斗机、F-15J战斗机和F-15X战斗机等。

　　据波音消息人士称，美国空军高层和波音公司前后进行了大约1年半的秘密讨论，才于今年7月25日终于对外公开表示，美国空军将以飞弹卡车F-15 X取代F-15C/D战机。出于经费的考虑，美国空军希望最新的F-15X操作起来能比现有的F-15更便宜。至少比F-35战机飞行成本低吧，F-35飞一个小时就需要5万美金，这真的是烧钱。F-15X的飞行寿命据说可以高达2万小时，预料它1小时的飞行成本约为2.7万美元，大概比F-15E省了5000美金，比F-35A省了1.3万美元。另外，F-15X战机最引人注意的升级是采用四联装的“先进导弹和炸弹挂架”（AMBER）。和F-15C/D只能携带8枚空空导弹比起来，这个载弹量已经算是不错了。从公开资料来看，F-15X在采用了AMBER后，可一次性携带22枚空空导弹。

　　另外，F-15X的机体约有2万小时使用寿命。如果美国空军和波音公司正式签订合同的话，那么将意味着F-15X可能成为美国空军自2001年以来采购的首款新式非隐身战斗机，本世纪初美国人采购的新式战机无一例外都是最新的隐身战机。F-15的前一型号F-15C/D服役时间已经超过40年，而且现在的情况很不稳定，继续服役下去的可能性不是太大，很可能会提前退役。如果美国空军不想更换的话，则需要对其进行昂贵的升级，一款服役几十年的战机进行昂贵升级的价值实在是不大，所以美国人多半会放弃它，转而采购F-15X。

　　据悉，现在波音公司正在为卡塔尔生产F-15QA“攻击鹰”，并且将由它为基础制造F-15X战机。所以，波音公司整个的F-15生产线在2022年前不会关闭。并且目前所有的相关技术都已成熟，为美国空军批量生产F-15X应该说刚好。加上F-15系战机美国空军已经操作了几十年，早已经非常顺手。不过，对于F-15X也有不少人抱有不乐观的态度。F-15X再怎么升级，更新，也仅仅是在火力和操作系统上边变化。根本改变不了的是它非隐身和远距离攻击的特点，所以它很难在目前防空系统日益完善的情况下生存。军事评论员谷火平认为，美国空军很可能会采购，因为它们需要低款战机来面对一些情况。