在莫斯科被抓拍的苏-35
在8月刚刚结束的俄国防部举办的第四届国际军事技术论坛“军队-2018”上,签署了14.5亿美元的合同。其中就有俄罗斯代表对外表示,中俄可能就第二批苏-35采购达成最终采购意向。再结合之前一架中国空军涂装的苏-35战斗机在莫斯科进行疑似航电系统升级测试时被拍到的画面,看来苏-35的后续订单采购可能性进一步提升。
长期以来,俄罗斯关于是否能够帮中国订购的苏-35战斗机完成国产化武器适配和操作界面中文化,存在着非常多的争论。以至于苏霍伊方面曾经专门出来澄清,中国的苏-35和俄军自己装备的苏-35并没有本质区别,界面仍然是俄文。这不面让人有些愤愤不平,有一种“花了大价钱,却买到了二等货”的感觉。而现在,俄罗斯方面很显然已经对中国的实际需求有了更高标准的认识,因此,苏-35升级系统这件事也正式提上日程了。毕竟想卖第二批,航电、武器系统按照中方要求客制化这是前提。改好了,测试完了,双方认可了,才算敲定技术细节;后面还有更复杂的商务细节要谈。
这也不免让人有些担忧,中国在空中力量上,未来的定位到底是什么样的?毕竟在8月初空军刚刚展示了,跟苏-35处于同代的歼-16多用途战斗机,进入东部战区展开全面演训画面。苏-35和歼-16都来者不拒?未来我们的天空仍然需要中俄两种战斗机混合使用?不会有其他问题吗?要解答这个问题,我们的不妨去我们的近邻,日本在8月28日公布的2018年版《防卫白皮书》中寻找答案。
在2018年日本的《防卫白皮书》中,有专门的一个图表,提到了歼-20和歼-16外加苏-35给中国空军带来的巨大变化。在这幅日方统计的图表中,时间跨度从1991年到2018年,列举了几个标志性事件:1992年苏-27的装备,2001年苏-30的服役,2005年歼-10的服役开始,剩下就是17年歼-16和歼-20实验性列装,以及18年的苏-35服役。
从日本列举的事件我们不难看出,带来中国四代和五代机数量快速划分的提升的事件中,俄制装备的入役有着里程碑意义。尽管最近几年国产战机的服役大规模加速,但是相较于97架苏-30、近80架苏-27这个庞大基数仍显示不足。尤其是歼-16的两年服役数量才16架,与外购的苏-35的14架并无量上倍数差异。这也体现了中国空军在庞大基数的基础上,更新换代的压力其实也非常大。
再结合日本的《防卫白皮书》中,引用日本防卫省所属研究所的报告称,中国海空军的各型战机远海演训的脚步,已经成了日本新近空中威胁排行榜的头号目标。这其实也说明了,曾经的“东亚第一强”,日本航空自卫队已经把中国空军当做了头号假想敌。再加上日本近些年来在退役将领中一直流传的“中日将会在某个小岛上空展开一场高技术的局部战争”的“流言”。可以感觉到一场血雨腥风其实离我们并不遥远!甚至处于随时一触即发的状态。
这也就是为什么我们一方面在使用歼-16来替换现有苏-30战机的同时,还要继续从俄方采购苏-35的一个原因之一。形势逼人!在结合未来在中国周边,至少40年的窗口内,将会出现100架以上的F-35各型战机,使得东亚上空已经提前进入了四代、五代混战局面。
在这样一个压力颇大时刻,只要在确保己方战机不落下风,国产航空工业不受影响的前体下,适度外采机型来填补苏-27/苏-30留下的空缺,也是可以接受的。如果要是单纯的盲目去扩充产能,搞竞赛,这反而会容易落入别人的圈套之后,甚至留下口实。这里面有一个“度“需要进行拿捏。毕竟,这是一场马拉松,而不是百米大战,最终鹿死谁手,还远没有到分胜负的时候。