F-14“雄猫”是格鲁曼为美国海军打造的超音速空优及远程拦截舰载战斗机。该机于1970年首飞，1974年正式服役。美国海军在F-14服役了30多年后于2006年退役了这架备受人们尊崇的战斗机，可“雄猫”的消亡为航母舰载机联队留下的缺口直到最近才被发现。这么多年过去了，美国海军依旧怀念远去的F-14“雄猫”。。。。。。

　　随着冷战的结束和预算的削减，美国海军根本负担不起在航母飞行甲板上维持难以置信的维护强度和不可靠的“雄猫”。此外，随着苏联威胁的结束，“雄猫”所承担的舰队防御任务已经被搁置一旁，这架可敬的喷气式飞机越来越多的被用于打击任务。尽管F-14被证明是一种有能力的攻击型飞机，但是波音F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机作为后冷战时代的一种攻击型战斗机在很多方面都要优于年迈的“雄猫”。特别值得一提的是，“超级大黄蜂”的可靠性和成本效益都要高得多，而且由于配备了更为现代化的航空电子设备，它基本上是一种性能更强的飞机。然而，仍有一些“超级大黄蜂”无法填补的空白。

　　尽管拥有雷神AN/APG-79有源电子扫描阵列雷达、哈里斯AN/ALQ-214综合防御电子对抗（IDECM）Block IV系统、先进的数据链路和其他系统的“超级大黄蜂”是一部强有力的战争机器，可F/A-18E/F有两个弱点，而海军必须在退役“雄猫”后解决这两个弱点：航程和速度——当西太平洋和北大西洋出现新的威胁时，“超级大黄蜂”并不具备这两个方面的优势。

　　美国海军放弃了“雄猫”的绝对速度和航程，因为在苏联解体后的时代，它无需再面对成群结队的苏联图波列夫图-22M“逆火”轰炸机及其巡航导弹。当然了，F-14最初即为海军“外部空战”（Outer Air Battle）概念的关键所在，它设计的目的就是为了防止苏联轰炸机摧毁航母战斗群。尽管这种威胁在1991年之后或多或少的消失了，但随着中国的崛起和俄罗斯重返世界舞台，一切又回到了当初。。。。。。

　　中国威力强大的空射反舰巡航导弹以及携带这些导弹的飞机，加上俄罗斯一度处于休眠状态的轰炸机部队的回归——尽管数量上远逊于苏联时代，使得美国海军需要“雄猫”所能提供的航程和速度来应对。F/A-18E/F可以完成这项工作，但也只是在一定程度上而已。

　　实际上，美国海军正在寻找一个或多个平台——可能是一系列系统——将提供比“超级大黄蜂”更大的速度和航程，用于下一代空中优势研究，以便在2040年后取代F/A-18E/F。对于美国海军而言，新型飞机的优势不仅会体现在航程方面，还拥有很大的打击范围，它可以在无需加油的情况下飞更长的时间。

　　此外，隐身性能也可能会成为未来设计的一部分。隐身性能有助于战斗机的生存能力，但并非全部，重点在于速度和航程。因此，“超级大黄蜂”的后继者在这两方面类似于F-14“雄猫”。当然了，相似之处也可能仅止于此。上世纪80年代末，“雄猫”已经被证实是一只过时且不可靠的猛兽，而且它在航空电子设备方面也根本达不到上世纪90年代末和本世纪初的标准。新的传感器、数据链和推进技术——以及人工智能等技术的发展——意味着未来的空中主宰飞机可能会填补F-14留下的一些空白，但它也将不再会是“雄猫”了！