美国空军现役固定翼飞机各有各的毛病！“空军时报”网站9月11日报道，政府问责局（GAO）10日发布的新报告指出了美国空军固定翼飞机存在可用率不高的问题。GAO研究了空军5架关键的固定翼飞机后得出这一结论，研究对象包括B-52轰炸机、C-17运输机、E-8C联合监视和目标攻击雷达系统、F-16和F-22战斗机。
GAO调查人员称，空军B-52和E-8C的运营和支持成本增加，另外三架飞机的运营和支持成本下降。维修费用占总开支成本的最大份额，四架空军飞机C-17、E-8C、F-22和B-52的花费在2011财年至2016财年间有所增加。由于机体老化和缺乏维修与供应支持，这5架飞机存在着各种问题，B-52和E-8C受到零部件过时的困扰。
F-16“战隼”自1979年开始飞行，预计至少要服役至2040年。由于机体老化，飞行时间也比原计划的要长，一些F-16部件急需修理和更换，而当初在进行初始维护分析期间却没有把这个问题考虑在内；F-22“猛禽”缺乏后勤维护人员，由于2014年大规模削减国防预算，导致了美国海军和空军都失去了经验丰富的维护人员。
近年来，美国空军可执行任务的飞机数量一直在稳步下降。研究数据表明，2017财年，美国空军现役机队中只有71.3%的飞机可以随时执行飞行任务。这一下降趋势也引发了诸多担忧，可供飞行的飞机数量下降会加剧飞行员保留率危机，空军将更难说服飞行员留下来继续为国效力，而不接受商业航空公司提供的高薪酬工作。
对于美国空军而言，如何提高现役固定翼飞机的可用率、维持战略目标，这的确是个问题。随着机龄的积累，操作和维护成本会逐渐增加，零部件的短缺也进一步限制了飞机的可用率。美国空军计划为B-52机队更换执行器密封件，并用现代化的系统和显示器取代传统的C-17计算机系统，期望通过这些努力提高飞机的可用性。
