美國空軍現役固定翼飛機各有各的毛病！“空軍時報”網站9月11日報道，政府問責局（GAO）10日發布的新報告指出了美國空軍固定翼飛機存在可用率不高的問題。GAO研究了空軍5架關鍵的固定翼飛機後得出這一結論，研究對象包括B-52轟炸機、C-17運輸機、E-8C聯合監視和目標攻擊雷達系統、F-16和F-22戰鬥機。
GAO調查人員稱，空軍B-52和E-8C的運營和支持成本增加，另外三架飛機的運營和支持成本下降。維修費用占總開支成本的最大份額，四架空軍飛機C-17、E-8C、F-22和B-52的花費在2011財年至2016財年間有所增加。由於機體老化和缺乏維修與供應支持，這5架飛機存在着各種問題，B-52和E-8C受到零部件過時的困擾。
F-16“戰隼”自1979年開始飛行，預計至少要服役至2040年。由於機體老化，飛行時間也比原計劃的要長，一些F-16部件急需修理和更換，而當初在進行初始維護分析期間卻沒有把這個問題考慮在內；F-22“猛禽”缺乏後勤維護人員，由於2014年大規模削減國防預算，導致了美國海軍和空軍都失去了經驗豐富的維護人員。
近年來，美國空軍可執行任務的飛機數量一直在穩步下降。研究數據表明，2017財年，美國空軍現役機隊中只有71.3%的飛機可以隨時執行飛行任務。這一下降趨勢也引發了諸多擔憂，可供飛行的飛機數量下降會加劇飛行員保留率危機，空軍將更難說服飛行員留下來繼續為國效力，而不接受商業航空公司提供的高薪酬工作。
對於美國空軍而言，如何提高現役固定翼飛機的可用率、維持戰略目標，這的確是個問題。隨着機齡的積累，操作和維護成本會逐漸增加，零部件的短缺也進一步限制了飛機的可用率。美國空軍計劃為B-52機隊更換執行器密封件，並用現代化的系統和顯示器取代傳統的C-17計算機系統，期望通過這些努力提高飛機的可用性。
