本月6日，英国皇家海军的海神之子号两栖登陆舰在西沙群岛附近打着航行自由的口号进入中国的领海，紧接着就被中国的护卫舰和直升机驱离。其实英国近年来的经济形势并不好，加上脱欧在即，本来依靠欧盟建立的贸易体系和防卫体系将来全都要英国自己解决了。出于友好，中国不久前也曾和英国商讨过脱欧之后，如何与中国建立更深层次的经贸往来，如今英国搞这么一出，确实有些让人摸不着头脑。难道英国只是单纯的无事生非？

　　其实，英国这些行为的背后，有明显的美国痕迹。就连航行自由这个口号，也是美国插足他国领海的标志性借口。英国的表现更多的是追随美国，表明积极参与英美同盟的姿态罢了。这样的事情在历次美国参与的局部战争当中都曾发生过。如2011年，英国前卫级弹道导弹核潜艇胜利号就追随美国，向利比亚发射了6枚巡航导弹，炸毁了一栋利比亚通讯指挥大楼，之后挂着英国传统的象征胜利的海盗旗“凯旋”。

　　而在更早的2002年，英国也是用核潜艇发射巡航导弹标榜自己的存在，但却被媒体嘲讽为拿着导弹打帐篷。

　　每当美国对英国表示出些许的“不满”时，英国就会用一个相对出格的事情表明一下态度。而最近的形式显然和特朗普要求英国加军费有关系。为了让英国涨涨军费，一方面美军要求德国把军费开支上升到4%，对英国旁敲侧击，另一方面美国防长马蒂斯直接表态，英国再不行动，美国将考虑法国代替目前英美同盟的地位。而显然，经费捉襟见肘的英国只能用“实际行动”在精神上支持美国一下，至于钱嘛，还是没有。

　　最近几年，英国海军没落的非常迅速。根据简氏防务的报道，英国最近几年频繁的通知巴西和智利的海军，让其为接管英国护卫舰做好准备。目前英国海军有现役护卫舰13艘，其中5艘23型护卫舰可能被出售。

　　目前，海洋号两栖攻击舰这颗独苗也已将被被巴西海军接管，这意味着英国虽然有两艘海神之子级船坞登陆舰，但两栖作战的大脑两栖攻击舰都被卖掉了，两栖登陆作战能力实际上大打折扣。

　　而海军大臣琼斯表示，这些操作都是为了堵住未来海军300亿美金的资金缺口。这些钱一方面是为了让2017年12月21日下水伊丽莎白女王级的二号舰威尔士亲王号快点服役，另一方面是为了制造英国的4艘继承者级弹道导弹核潜艇。4艘继承者级的项目在2016年7月启动，总预算将达到310亿英镑。每艘的造价达到了2.5艘伊丽莎白女王级的单价。

　　可以说，这四艘弹道导弹核潜艇将成为未来英国海军唯一拿得出手的利器，因为它是英国唯一的战略核威慑力量。英国将会淘汰前卫级，将其上装备的64枚三叉戟2型导弹装备在继承者级上。一艘在大西洋长期执勤，另外3艘作为预备。不过，由于经费短缺，目前的前卫级上艇员缺口很大，还不时爆出性侵丑闻。在2015年更是有艇员曝光前卫级存在巨大的软件漏洞，很容易被黑客袭击。卖军舰，核潜艇丑闻，经费不足，恐怕未来很长一段时间都会是大英帝国标签。在这种环境下派两栖登陆舰涉足南海，表态的成分显然多于实际的意义。