2018年4月的柏林航空展上，法国和德国宣布开始设想新的第五代战斗机。由于英国退欧，英国尚未被纳入该计划。
2018年7月，美国洛克希德·马丁公司的第300架F-35战机进行了首飞。2018年7月2日，俄罗斯联邦国防部副部长尤里·鲍里索夫宣布俄罗斯军队只订购了其中的12架苏-57飞机。因此，在世界五代机迅速发展，俄罗斯五代机停滞不前的情况下。存在一个问题：谁才是俄罗斯空军的优先发展装备？
答案是米格-31战机。在2018年初，俄军的一个优先事项将10架米格-31这种著名的超音速战机进行现代化改造，从而具备发射空射远程巡航导弹的能力。因此米格-31
BM被改造成米格-31
BP，以发射反舰导弹Kh-47M2“匕首”。这种导弹的射程为2，000公里，其任务是攻击航母。罗马尼亚，波兰，韩国和阿拉斯加的美国反弹道导弹防御系统肯定是Kh-47M2
“匕首”导弹的突防目标。
为什么自1994年以来一直没有制造的米格-31，成为俄空军现代化的优先发展装备？老式米格-31
BM被设想拦截预警机，配备射程达到384公里的R-37导弹。此外，米格-31
BM上的雷达具备下视下射能力，还能拦截低空飞行巡航导弹。但米格-31确实不是一中能够执行空战的多任务飞机，但它的优势是高空高速巡航能力强（能够在高空巡逻两个小时），而且拥有飞行员和武器操作员，能长时间留空作战。
米格-31最大起飞重量46吨，能容纳12.8吨的燃油，最大速度达到2.83马赫（3000公里/小时），最大升限超过20.6公里。米格-31机体使用使用大量钛合金，能抵抗高速飞行产生的热能。
米格-31 BM还有可伸缩的加油系统，在2016年夏季的一次演习中，米格-31 BM通过3次空中加油，总共飞行七小时，距离超过8000公里。
因此米格-31 BM是远程空地导弹的理想空射平台，这是由该机的作战高度、速度、航程和飞行员组成所决定的。
因此2018年10月2日，美国驻北约大使贝利·凯，要求俄罗斯停止发展新的空射和陆基远程巡航导弹，理由是它违反了中程导弹条约，如果俄罗斯一意孤行，美国他们的盟友将会使用武力进行反制。在该声明作出的同时，西方媒体发表了一架有蓝色编号“81”的米格31
BM战机的照片，它的机身下挂载一种新型导弹，是首次对外公布。据信这架战机属于俄罗斯空军Joukovski基地，而且搭载这种神秘导弹测试不止一次。此外这架战机的挂架，和米格31
BP战机搭载Kh-47M2导弹的挂架，并不相同。
俄罗斯一些专家认为，即便这架米格-31携带的新型导弹，达到中程核导弹的3000至5500公里的射程，也不在《中导条约》范围内。因为该条约的范围仅限于基于陆基的导弹，总发射重量超过25吨。由于米格-31的初始速度和高度较高，即便是射程超过5000公里的中程导弹，导弹总发射质量也不超过7-9吨。
有人猜测，这种神秘的导弹将是前苏联Kontakt
79M6三级反卫星导弹的现代化版本。Kontakt长7.25米，重7吨。外界推测该导弹射高可以达到600公里，还具备在中段拦截弹道导弹的能力。从1987年开始，前苏联已经在两个改良的米格-31
D（其中一个编号为“蓝色072”）上进行了Kontakt反卫星导弹测试。米格-31
D在时速2120至2230公里，高度15至18公里发射导弹。但是在苏联解体后，该计划被放弃了，其中一部分的飞机和导弹已经进入了博物馆。
但是也有人猜测，这架米格-31
BM携带的是“海燕”核动力巡航导弹的空射型号。它与Kh-47M2不同，其头部轮廓不是用于高超音速的飞行，而是用于巡航导弹的亚音速飞行。2018年3月1日，弗拉基米尔·普京总统发表讲话，宣布俄罗斯已经测试了“海燕”核动力巡航导弹9M729/9M730，据推测测试地点可能发生在阿尔汉格尔斯克地区。9М730导弹从地面斜坡发射，火箭将导弹助推后，核动力开始驱动导弹。
从理论上讲，核动力不包括任何移动的部件，也不需要大量的燃料储备。空气到达核反应堆并被加热到大约1400-1600摄氏度的温度。然后释放并推动导弹前进。这种导弹的射程至少是美国战斧巡航导弹的十倍。这将允许俄罗斯绕过反导防御区并攻击世界上的任何目标。而且对方防空系统还不敢击落，因为击倒无人机只会导致一个结果：在其领土上发生核灾难。美国对这种类型的武器完全没有防御能力，并且没有计划研发类似同型号巡航导弹。
然而，这种导弹的优点却被可能造成的风险所影响。两个主要风险是：飞行中发生核泄漏，反应堆失去隔离影响机载电子设备。因此，在该导弹试飞期间，配备了两架伊尔-76货机，装备有检测核辐射设备，能够跟踪导弹轨迹范围的核辐射水平。而且美国援引五角大楼的匿名消息人士称，美国情报部门已经跟踪了俄罗斯在2017年11月至2018年2月期间对核推进巡航导弹的四次测试，每次测试最终都在北极地区发生故障而爆炸。
美国情报部门透露的消息与美国驻北约大使贝利·凯向俄罗斯提出的请求存在矛盾。只有俄罗斯成功地对“海燕”导弹进行了测试，美国驻北约大使才会竭尽所能阻止该计划进一步发展。另一方面，如果“海燕”测试的结果不理想，俄罗斯也不会有兴趣让米格-31
BM来搭载。如果这是“海燕”核动力巡航导弹的空射型号，那么意味着地面发射这一有可能被打击的弱点，也不复存在。这也许就是美国极力反对俄罗斯继续开发这种导弹的真实原因。
