科威特是一个中东小国,除了资源丰富、离伊拉克比较近这点外,这个国家中美军基地的面积十分巨大。有多少呢?林林总总的美军基地所占据的“军事禁区”,竟然占了这个国家国土面积的三分之一!虽然名义上,很多基地是美军与科威特军队共用,但科威特军队的人数少得可以忽略,其实就是美军基地。
为何会有那么多美军基地呢?1991年海湾战争后,美军消灭了盘踞在科威特的伊拉克军队,随即以“保护”为借口在科威特大量驻军,修筑军事基地。科威特方面一开始也是一种赞同的态度,毕竟当时伊拉克虽然在海湾战争中遭到重击,但仍有强大实力,自己还是很难应付的。
2003年第二次伊拉克战争中,科威特成为了美军发起进攻的重要后方,美军基地的面积、数量、种类都达到了空前的地步。虽然在这次战争中,美国人彻底占领了伊拉克,科威特几十年来面临的威胁也不复存在了,但正所谓请神容易送神难,美国人在战后也就赖了下来,大片的军事基地随即遍布科威特全国,直到今天。
实际上,美军兵力有限,在非战时状态下在科威特部署的兵力并不算特别多,但这些军事基地美国人是一个都不愿意放手。原因很简单,首先美国人把这里当成了嵌入中东地区的一个重要据点,并且在此储备了大量物资,美军的一个战区级司令部也部署在此地,负责指挥控制中东热点地区的作战行动。第二,这里成为了美军在中东进行军事行动和部署的跳板。
当然了,“不算多”也是相对而言,如果就科威特这样的小国来说,在当地常驻的美军数量还是很可观的。以2018年初的数据为例,美军在科威特部署了400辆坦克,以及1万余作战士兵。这些坦克中的相当部分其实是储存在仓库里,一旦中东情况有变,就可以快速投放到热点地区,而不至于从美国本土千里迢迢赶来。上万名拿着枪的美国兵一直赖在家里不走,让很多科威特民众十分反感,但却敢怒不敢言。
驻外美军的军事纪律比较糟糕,再加上文化上的差异,导致了双方的很多矛盾。不过美国人是一点要走的意思都没有。至于美国基地是不是面积过大,是不是应该削减一些基地,美国人也从不考虑:占了下来的,那就是我的,哪有又还回去的道理。很多科威特人失望地发现:伊拉克人走了,但美国人却来了,国土遍布面积巨大的美军基地和持枪的美国大兵,和长期占领并没有太大区别。
虽然在科威特出现过一些针对美军的袭击事件,但根本没能撼动美国人在此的统治地位。很多科威特人面对的一个问题是:必须适应和美国人一起生活、忍受战斗机轰鸣和履带发动机噪音的日子。这样的日子不太好过,颇有一种“寄人篱下”的感觉。但问题是,科威特是科威特人自己的国家,怎么反而自己要忍气吞声呢?这也是很多与美军基地共处的外国民众的共同心声。