正如许多新概念武器所倡导的平台无人化设计一样，被视为信息化象征与战力倍增器的预警机，也逐渐受到了这个趋势的影响，其下一代的研究方向也开始引入了无人化的概念。而在现代化战争条件下，预警机这种极富战略价值的目标，永远是被对手重点“关照”的对象。自然而然的，如何保证预警机的安全，亦或者如何将预警机被打击后的不利影响降到可以承受的范围内，也就成为了各大国空军需要直接面对的问题。显然，无人预警机这个概念，就在很大程度上解决了这一系列问题。

　　与我国在有人预警机设计领域所处的领先地位类似，我国在下一代无人预警机的研发上，同样走在了各大国的前面。据相关媒体报道，由中电科38所自主研发的传感器飞行器“天哨”，于近日在陕西某机场进行的首飞试验取得了圆满的成功。实际上，这个“天哨”传感器飞行器，本质上就是属于基于无人机平台设计的预警机。值得一提的是，“天哨”这个中电科38所重点发展的未来空中无人预警监视平台，其所具备的最大亮点，就是大胆采用了雷达载荷与无人飞行平台的深度一体化设计。

　　所谓的雷达载荷与无人飞行平台的深度一体化设计，虽然听起来十分的拗口，但如果提起这项一体化设计的主要表现形式——“贴片雷达”与“共形天线”，想必大家肯定不会对此项堪称“黑科技”的技术感到陌生。作为空警-500预警机配套数字化相控阵雷达的研发单位，中电科38所倡导的未来预警机的技术趋势与特征中，就包含了“贴片雷达”与“共形天线”技术。而此次“天哨”空中无人预警监视平台的成功试飞，毫无疑问的代表了中电科38所在该领域的巨大技术优势和领先地位。

　　在中电科38所看来，基于该所自主研发无人机平台改进而来的“天哨”无人预警机，肩负着实现“贴片雷达”与“共形天线”从概念到装备过渡转型的重大使命。相比传统的“蘑菇盘”与“平衡木”，“天哨”无人预警机拥有飞行阻力小、操控品质好、滞空时间长、载荷性能强等诸多优势。这些特征在实现了其系统结构效率提升的同时，还大幅度增加了平台和载荷的整体性能。除此之外，“天哨”无人预警机还具备了全自动自主起降、巡航飞行、空地协同和地面接力控制能力，使用方式十分的灵活。

　　值得一提的是，早在“天哨”无人预警机首飞的数年之前，中电科38所就已经在各大防务展上公开展示过一款被命名为JY-300型的空中无人预警监视系统。实际上，这款JY-300型就是“天哨”的外贸出口型号。而根据JY-300型在展会上所披露的资料显示，该系统正是国内外首次将“共型天线”技术与无人飞行平台进行一体化的产物。同时，JY-300中无人预警监视系统还具备了对海面舰船、舰载直升机、反舰导弹等目标进行长时间、远距离以及大范围监视侦查的能力，基本上涵盖了传统有人预警机的各种主要功能。

　　除此之外，“共形天线”或“贴片雷达”黑科技，对我们而言还有一个至关重要的作用。众所周知，动力系统一直是我国在各项装备研发时的短板所在，这直接导致了我国各型空中平台的滞空、续航指标都与国外同类产品尚有差距。而此项黑科技的运用，可以使我们的平台在加装预警雷达设备后，不再受气动性能下降的困扰，这也算是从另一个角度解决了国产空中平台性能不足的缺陷。