作為目前世界上最強大的海上力量，美國海軍一直在不停的建造新艦艇。為了保持絕對優勢，美國海軍的裝備均保持了世界領先水平。在水面戰艦方面，除了10艘尼米茲級核動力航母，美軍還新造了福特級航母，除了美國之外，至今沒有一個國家擁有建造這種10萬噸級大型核動力航母的能力。在水下潛艇上，美軍現有14艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇（另有4艘俄亥俄級被改造成巡航導彈核潛艇），以及幾十艘攻擊型核潛艇。美軍還在建造新的戰略核潛艇，它就是全球最先進核潛艇——哥倫比亞級戰略核潛艇。

     近日美國《大眾機械》雜誌發文表示，美國海軍在繼續擴充力量，水面戰艦和核潛艇都將發展，但是卻面臨一大難題。按照美國海軍的計劃，在未來數十年裡，美軍將擁有355艘艦艇。為了達到這個目標，美軍大約需要建造數百艘新的艦艇，而這無疑將花費一筆巨資。據估計，美軍新造艦艇將總計花費超過1200億美元。比如福特級航母，一艘造價就高達130億美元。不光是航母，美軍正在研製中的哥倫比亞級戰略核潛艇，同樣花費不菲。之前有報道稱，美軍計劃建造12艘該級潛艇，總投入高達1280億美元。

     有關數據顯示，如果將幾十億美元的研發費用計算在內，哥倫比亞級戰略核潛艇的首艘造價將超過120億美元，由此它將成為史上最昂貴的核潛艇。哥倫比亞級戰略核潛艇的水下最大排水量超過兩萬噸，雖然遠不如蘇聯時期建造的颱風級核潛艇，但已經是美國建造的噸位最大的核潛艇。這種最新型的戰略核潛艇，將使用最新的技術，搭載最先進的設備。比如它的核反應堆，設計使用壽命為42年，在整個潛艇服役期內無需更換。還有它的推進系統，將使用電力推進而不是機械推進，傳統的螺旋槳將消失無蹤。

     在武器系統方面，哥倫比亞級戰略核潛艇將攜帶16枚三叉戟II型核導彈。哥倫比亞級的導彈發射系統不是以往的單個獨立導彈發射筒，而是由4個通用發射模塊組成，每個模塊包含4個發射筒，長44英尺。這種通用型的導彈筒，不僅可以發射彈道導彈和巡航導彈等傳統武器，還將可以搭載無人水下航行器、潛射型高超音速導彈等新武器。由於使用了電力推進系統、X型尾舵等新技術和新裝備，哥倫比亞級核潛艇將成為有史以來最安靜的戰略核潛艇。有分析認為，哥倫比亞級的綜合戰力將超過094型戰略核潛艇。