加拿大当地时间12月11日，卑诗省法院经过多日聆讯，决定批准孟晚舟以1,000万加元（约5,844万港元）保释，其间不得离境，须接受保安公司24小时监控。孟晚舟需要在明年2月6日重回法院，以确认引渡聆讯的具体日期。这也意味着，孟晚舟案至此进入旷日持久的司法相持期。
孟晚舟案难阻中美谈判
孟晚舟获准保释之后，涉事的美加两国领导人似乎立刻燃起了火头。美国总统特朗普上周二（12月11日）表示："如果我认为这有助于有史以来最大的贸易协议，并对国家安全利益有好处的话，在必要情况下，我肯定会介入孟晚舟案。"这番说话形同承认孟晚舟案存在政治操作。次日，加拿大总理杜鲁多随即回应说："不管其他国家要如何做，加拿大都将按自己的法律行事。加国现在是法治国家，将来也永远是法治国家。"但是，无论杜鲁多的声明如何强硬，也改变不了事件由美国主导的事实。按照美加间司法互助协议的规定：自孟晚舟被捕那天起，美国有60天时间决定是否引渡。如果美方逾时未提出请求或放弃引渡，加方须即时释放孟晚舟，并准其离境。
照常理来说，当两位加拿大公民被中国羁押，盟友面临极大外交压力时，华府自然应该尽快提出引渡要求，避免夜长梦多。然而，美国内部对是否"升级"孟晚舟事件似乎仍存疑虑。特朗普在上周二除了称可能介入孟晚舟事件，还在Twitter上表示中美谈判取得建设性进展，显然不想将局面"搞僵"，情况如同早前他选择放生中兴，以推动两国谈判。特朗普与中国国家主席习近平会面后，随即在国内高调宣扬将与中国达成协定，对他来说，此时的"首要任务"自然是争取政绩，以坐实其"谈判高手"的美名。
即使杜鲁多如何强硬亦改变不了事件由美国主导的事实。（资料图片／GettyImages）
对中国来说，保护孟晚舟作为中国公民的权利自然重要，但不可能因此跟华府撕破脸，放下更重要的中美协商。国务院副总理刘鹤于上周二致电美国财长姆努钦（Steven Mnuchin）和贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer），大有将孟晚舟事件与贸易谈判分开处理的意图。中方实际态度也证实了这样的判断：12月6日，外交部一方面谴责美加扣人行径；商务部却在同日表示中美团队正紧密合作，有信心在90天内达成协议，显示中国无意因孟晚舟事件，延缓两国谈判进程。
事实上，中国的外交习惯一贯指向明确目标，并淡化处理其中插曲，因此招来不少民族主义者批评。1999年5月，美军空袭南斯拉夫联盟时炸中位于贝尔格莱德的中国大使馆，造成三人遇难，当时除了容许国内民众藉示威释放反美情绪外，中国并无强烈回应。两年后的南海中美撞机事件，中方亦选择低调处理，当时中国正坚持韬光养晦策略，亦把加入世界贸易组织（WTO）视为重要战略目标，因而选择暂时"忍气吞声"。面对棘手的中美贸易谈判，北京显然不会因孟案转移注意力。
众所周知，中美贸易谈判大致涉及三大争议：关税平衡、市场准入及中国产业政策。关税问题上，无论是刘鹤在今年5月提出的"额外购买2,000亿美元货品"，还是早前特习会上达成的"中国愿即刻购买大量美国农产品"，都体现中国有意在自身需求基础上，增购美国货品。如今中国愿意降低美国的汽车关税，亦表明双方在关税问题上取得积极进展。
与此同时，中国也有意放开市场准入门槛：开放美国电动车生产商特斯拉（Tesla）在上海设厂，容许瑞银集团（UBS）成为在华控股券商，同意美国运通集团（American Express）独立开展小额信贷业务，都展示了北京的诚意。
中国有意开放Tesla在上海设厂。（资料图片／路透社）
"2025"换停战协议？
以"中国制造2025"为代表，困扰两国许久的产业政策问题，近来也传出"中国让步"的风声。《华尔街邮报》上周三（12月12日）的报道，中国正草拟取代"中国制造2025"的新计划。新修订的计划将不再强调中国在生产上的主导地位，以确保国营、私营和外国公司可以更公平地竞争。与此同时，北京将调低中国企业的市场份额目标。
不少媒体把这个消息解读为中国将放弃"中国制造2025"，又或是中国已改变产业政策，但这样的解说难免有些偏颇。从目前放出的消息来看，北京同意改变的不过是实现"技术变革"的手段，即同意市场和外国企业在这一过程中承担更多责任，但"中国制造2025"的核心——在2025年前于物联网、机械人、航空航天等领域发展至世界一流水平，却未有任何改变。
"中国制造2025"作为中国科技及工业发展的头号产业保障，北京绝无放弃其目标的可能性。（资料图片／视觉中国）
通过市场化手段引入技术，对中国科技发展并非新鲜事。如今发达的中国高铁，起步阶段便依靠引进日本和欧洲技术：2004年，中国向日本川崎重工购买新干线E2系车辆及技术，并在此基础上开发了CRH2型动车组；港人熟悉的"动感号"列车，也是由2005年从德国西门子引进的ICE列车加以改良而成。在几年之内，中国高铁便发展出拥有独立知识产权的"复兴号"列车，可见容许外国企业参与和研发自主科技可以并行。
另一方面，中国的科技创新动力亦逐渐从国家主导转向民间自发。以民营企业集中的东莞为例，早在"中国制造2025"计划提出之前，东莞已率先启动"机器换人"行动计划。不到三年时间，便已减少30万劳动力需求，令生产成本降低一成。而今次孟晚舟事件的主角华为集团，也依靠公司内部资金及人力资源，推出全球唯一成熟的商用5G系统。只要中国经济维持高速增长，民间自发形成的"科技升级"浪潮便不会停止。
民间自发形成的"科技升级"浪潮因中国经济维持高速增长而持续。（资料图片／视觉中国）
中美矛盾易纾难解
熟悉中国政治的读者不难理解，中国在制定外交政策时，永远以内政需求为依归。对北京而言，维持经济持续增长，确保中国可按计划在2035年成为中等发达国家才是当下要务。为此，中国有必要与美国协商，保证中美关系不会恶化至影响经济发展。而美国发动贸易战的一大目标，在于抓住"中国国力超越美国"前的最后时间窗口，拖延中国发展，以保住美国《国家安全战略》中提到的"世界领导地位"。
尽管中国经济总量已高居世界第二，但其人均GDP仍与马来西亚、墨西哥等国处于同一水平，仍属发展中国家。若无法实现技术升级及经济模式升级，很可能与拉美国家一样，落入"无法与发达国家拼技术，也无法与发展中国家拼成本"的中等收入陷阱。"中国制造2025"作为中国科技及工业发展的头号产业保障，或会变更名字及方式，但北京绝无放弃其目标的可能性。
事实上，美方也很清楚这一点。美国商务部长罗斯（Wilbur Ross）上周四（13日）接受采访时便表示："中国虽然已不再强调『中国制造2025』，但这并不意味着他们放弃了它。"美国战略与国际研究中心（CSIS）高级研究员芮恩希（William Reinsch）也表示，目前并没有证据表明中国已经放弃了"中国制造2025"计划，中国未来也不会放弃。
当下中美谈判仍处于相持期，即使中美两国最后达成协议，相信中方也不会在产业政策上作出太多让步。与此同时，只要中国仍保持成长速度高于美国的"追赶格局"，无论是特朗普或是两年后可能上台的民主党总统，也很难放弃对抗及打压中国的政策。只是，对两国执政者而言，矛盾虽不能解决，但总有纾缓的办法，维持两国"斗而不破"格局仍符合双方根本利益。一段时间来，北京已在中美谈判中作出诸多让步，以求纾缓两国关系，现在轮到华府作出选择了。
上文节录自第142期《香港01》周报（2018年12月17日）《孟晚舟改不了贸易战局 贸易战撼不动"2025"》。
