1988年12月14日，飞豹战机在陕西阎良首飞成功，到2018年，是飞豹战机首飞30周年。尽管从技术上看这架战斗机有些落伍了，但不要小瞧这款30岁高龄的战机。飞豹战机的存在意义在于足够成熟，性能适中，能够使用全系列国产弹药。
飞豹战机以及系列改进改型，为我国空海军实现从防御型向攻防兼备型的发展转型，形成多维度、体系化的作战格局和战略威慑，打下了坚实基础，立下了赫赫功勋。对于如今的中国军队来说，现在歼轰-7“飞豹”战斗轰炸机还有存在意义吗？要想知道这个答案，就应该从“飞豹”战机的现实替代者以及“飞豹”战机的剩余使用价值来进行分析。
首先，如今“飞豹”战机的最合适替代者当然是目前开始大规模装备歼-16三代半战机了，作为一款先进的重型战斗机，歼-16增强了对地对海攻击能力。无论是从综合飞行性能还是从多用途方面来说，歼-16战机绝对属于“飞豹”战机最合适的替代者。
不过，目前歼-16战机的量产工作才刚刚展开，服役数量比较有限，造价也比较高昂，而目前中国装备了300多架“飞豹”战机，歼-16战机如果想要完全替代“飞豹”战机，那么还需要较长时间才能完成。所以，“飞豹”战机在继任者尚为到位的情况下，未来仍然需要坚持一段较长的时间。
另外，“飞豹”战机的剩余使用价值还是比较大的。特别是升级后的歼轰-7A，对地对海打击能力都有明显提升。近年来，歼轰-7A战机的使用领域也正在拓展，例如从空军发布的消息来看，飞豹战机开始经常性的挂载全新的大型电子干扰吊舱，由于飞豹战机挂载能力较强，可以同时挂载两个电子吊舱，基本能够做到全频干扰，能够有效压制对方，保证自方战机的安全。在电子战版本的歼-16以及歼-15服役之前，飞豹战机将承担起这一重任。即使这电子战版本的歼-16和歼-15服役了，飞豹战机也能够起到有效补充的作用。
未来即使飞豹战机的本职工作被歼-16战机等先进战机承担了。由于飞豹战机本身就具备较强的多用途能力，所以它可以充当“万金油”的角色，填补其它领域的空缺，简而言之，未来飞豹战机仍然有不少可供其发挥的领域。而且论退役还真的轮不到飞豹战机首先退役，中国空军目前仍然装备着一批歼-7战斗机，这就说明中国目前先进战机的数量仍然是不足的，所以断然不会把仍然有较大使用价值的飞豹战机退役的。
