近日有媒体报道，芜湖钻石飞机公司研制的TA-20初级教练机搭配成都赫尔墨斯公司SMART-210综合航空电子系统首飞成功，这是中国民营企业研制综合航空电子系统首次装机，意义重大。
从相关图片来看，TA-20采用了全碳纤维材料制造，SMART-210配备了全尺寸大屏幕显示系统和综合信息处理系统，整体性能达到当今顶尖水平，许多人推测TA-20是不是中国空军新一代教练机。
从芜湖钻石飞机公司公开的信息来看，TA-20应该是奥地利钻石飞机公司DART-450飞机国内生产型，后者是钻石飞机公司瞄准新世纪国际初级教练机市场研制一型初级教练机，飞机最大特点采用全复合材料制造，重量轻，最大起飞重量只有2300公斤，采用一台乌克兰马达西奇公司AI-450S涡桨发动机，起飞功率369KW，最大速度450公里/小时，航程2700公里，机动过载+7/-4G，尤其需要指出的是TA-20配备的SMART-210综合航空电子系统，配备20*8英寸大屏幕显示器，这个指标已经可以与F-35战斗机相媲美，屏幕采用触摸式，兼容夜视镜，系统具备智能任务规划能力，具备自动检测能力，简化飞行保障，提高飞行安全，根据用户需要和相关部门批准，SAMRT-210还能提供更高级嵌入式训练模块，包括机载雷达、光电探测系统、火控系统、光电吊舱、数据链、武器管理等。由于采用了较多先进技术，成都赫尔墨斯公司对外透露，SAMRT-21具备强大的功能，可以训练第四代战斗机飞行员。
从整体上来看，TA-20飞行性能达到甚至超过EMB-312、PC-7等初级教练机的水平，明显超过中国空军正在使用的初教-6，航空电子系统更是碾压这些飞机，的确是一型技术先进、性能优秀的初级教练机，而中国空军现役初教-6相比之下，就要落后许多，因此许多人认为TA-20可能会成为中国空军下一代初级教练机。不过从厂家介绍来看，TA-20试飞之后将会飞到欧洲进行继续试飞，拿欧洲航空安全局（EASA）证书，换句话说TA-20短期内应该不会在国内运用，否则它需要取得中国民航安全认证（CCAR），如果装备部队那么后继试飞将会由中国空军负责。
这么好的一型飞机为何国内不用，原因应该还是出在价格上面，新世纪以来，中国空军的确有过初教-6的想法，初教-6一度停产了，生产厂商-洪都公司曾经计划引进俄罗斯YAK-152初级教练机，国内非正式编号为初教-7，但是经过测算之后，发现初教-7成本接近300万元人民币，相比较之下初教-6据说只需要数十万人民币，差了一个数量级，再加上部队现有后勤保障、训练体系都需要更改，中国空军最后还是没有下决心用初教-7替代初教-6，2015年初教-6复产，不但装备中国空军，还出口国外，TA-20性能肯定要比初教-6、YAK-152要好，但是全碳纤维制造、综合航空电子系统等先进技术和设备运用，让它的价格就比YAK-152只高不低，估计暂时很难说服中国空军装备这种飞机。
当然从长远来看，随着四代战斗机批量装备部队，中国空军的确需要升级教练机，包括初级教练机，因此不排除2020年之后中国空军采购TA-20教练机的可能性。
