全世界飞行速度最快的超音速远程轰炸机彻底复活。据俄罗斯塔斯社12月28日报道，经过全面现代化升级的图-22M3M轰炸机成功首飞。这是自图-22M3轰炸机服役40年后，俄罗斯首次推出新型“核常兼备”大型轰炸机。目前俄军远程航空兵部队共装备约114架图-22M系列轰炸机，它们将分批接受升级改装，最终全部达到图-22M3M轰炸机的技术标准。该型轰炸机不同于以核威慑为主要任务的图-160战略轰炸机，它兼具核反击和打击美军航母战斗群的双重职能。

　　在图-22M3M轰炸机技术标准框架内，俄军工科研人员主要为飞机换装了先进机载数字电子设备和新型信息控制系统，并大量使用人工智能技术。相比图-22M3型，图-22M3M轰炸机整体战斗效能和作战半径有了质的提升。对于远程和战略轰炸机来说至关重要的导航精确度、控制自动化水平，据称在改进后也超过美国B-1B超音速轰炸机。

　　此前的图-22M3轰炸机可以攻击除葡萄牙和挪威以外的所有欧洲国家，还可从北极圈内基地起飞，经过空中加油完成对美国本土的往返式攻击。后一项作战因为有更合适的图-160战略轰炸机存在，图-22M3轰炸机主要起辅助和“补刀”作用。它的主要打击目标则是欧洲大陆和航行在俄罗斯周边大洋上的美国航母。俄军反舰艇作战体系的核心组成部分之一就是图-22M3轰炸机。

　　图-22M3轰炸机的超音速突防、饱和式发射超音速反舰导弹等能力一直是最令美国海军头痛的，由此连续催生了F-14“雄猫”超音速舰载截击机、AIM-54远程空空导弹、宙斯盾舰载防空系统等关键武器装备。在实用化、大规模装备的反舰弹道导弹没出现之前，上百架图-22M系列轰炸机一直是美国认为的真正“航母杀手”。美军最经典的F-14舰载机，首要任务就是拦截包括图-22M3在内的苏军（俄军）大型轰炸机。

　　在全面升级为图-22M3M型之后，俄军又为这一空中“航母杀手”装备了两款新型导弹：一款是Kh-32超音速重型反舰导弹，一枚的重量接近6吨，最大速度达5倍音速，射程600-1000公里（具体看采用何种弹道）。这款导弹已堪称准高超音速武器，加上惊人的自身重量，无需战斗部爆炸，仅靠自身动能就足以重创驱逐舰、巡洋舰级别的大中型水面战舰。

　　另一款则是真正的高超音速导弹，也是俄军装备的首款高超音速武器——“匕首”导弹。该型导弹最大速度为10倍音速，空中发射最大射程达2000公里。俄罗斯国防工业综合体消息人士透露，米格-31BM战机一架只能携带一枚该型导弹，图-22M3轰炸机则可以一架携带4枚。全面升级的图-22M3M轰炸机载弹量不会有变化，但满载4枚“匕首”高超音速导弹后的作战半径却大为提升，预计接近5000公里。这等于在俄罗斯周边北大西洋、北冰洋和北太平洋形成全覆盖的空中反航母作战网络。

　　俄罗斯联合航空制造集团人士透露，图-22M3M远程轰炸机在完成首飞之后将加紧推进后续试飞工作，预计3年内可为俄军远程航空兵部队提供第一批30架。这些轰炸机一次性可投射120枚“匕首”高超音速导弹，足以对潜在敌人的航母战斗群构成“压倒性”威胁。未来，俄军约98架图-22M3轰炸机将分批分期完成同类改造升级，剩下的10多架更老型号图-22M系列轰炸机也会在它们之后列入升级计划。美国《国家利益》杂志网站已将图-22M3M轰炸机列为俄罗斯新一代反航母撒手锏武器。