众所周知美国拥有世界上最强大的核动力航母编队,而且拥有世界上最先进的舰载战斗机。自从美国逐步淘汰了F-14战斗机之后,F/A-18就成为了美军航母的主力战斗机。
然而最近美国似乎正在加快F-35c型战斗机替换F/A-18战斗机的步伐。据悉,最快到2021年的时候,F-35c就会正式等舰服役。然后再逐渐的将所有F/A-18战斗机替换掉。为什么美国会加快替换航母舰载机的脚步呢?
原因有两个,第一就是目前世界上已经有不少国家拥有航母战斗力,而且有一些国家正在研发自己的航母舰载机。就拿中国来说,我们已经研发出了第二代歼15舰载机性能有了较大的提高。而且我国的目标是下一步研发出一款隐身舰载机来。这显然给美国带来了巨大的压力,如果美国不尽快用一款隐身战斗机替换现有的舰载机,很有可能在航母舰载机方面的优势将荡然无存。
第二,美国现有的F/A-18舰载机其实已经处于加速老化阶段。由于战斗机的服役时间过长,导致了很多零部件发生老化。但是美国的F/A-18战斗机数量庞大,维护起来非常困难。所以在过去的2到3年时间里F/A-18的事故率逐渐上升。很显然,这款战斗机已经无法满足美国航母的使用要求。
所以说美国加快F-35c型战斗机的上舰速度,就是为了避免F/A-18老化削弱美国海军的战斗力。但是要想一口气替换掉所有的F/A-18显然是不可能的。在这段时间里,恐怕F/A-18依然存在很大的坠毁风险。