为了争夺印度空军114架新型战斗机采购订单，美国洛·马公司在印度班加罗尔航展上展出了一款号称“全新”的F-21战斗机模型，是在F-16基础上改进的升级版。实际上，这是洛·马将与印度塔塔公司（TAS）合作，为印度打造升级版新型F-16IN战机。由于新战机内外都焕然一新，因此将更名为F-21战机。而在随后播放的宣传片中，疑似有F-21在复杂的空中战中击落一架战机的镜头，经综合分析这是一架歼-10，显然美国此举意指印度人有过采购F-21可以击败巴基斯坦可能会采购的歼-10战机。
为了争夺印度空军的114架轻型战机的大订单，如今包括F-16与F/A-18战机、“鹰狮”战机、“阵风”战机、“台风”战机以及米格-35战机，可谓各自使出浑身解数，力争最终拿到印度空军的订单。这其中，美国的F-16IN战机与俄罗斯的米格-35战机希望很大，因为美国给印度的条件很优厚，甚至还许诺未来可提供F-35。而俄罗斯是印度空军的老客户，从米格-21到苏-30MKI都在印度空军担负重点角色，而且俄罗斯还再次声称将在苏-57基础上为印度研发FGFA第五代战斗机。
从美国近来加强对印度的宣传攻势可以发现，为了挤出俄罗斯，美国如今是赤膊上阵。这次专为印度打造的F-16IN战机可谓全副武装，可外挂2个副油箱和2个吊舱以及10枚空对空导弹，还拥有先进的航电系统，包括先进的触摸式液晶控制屏以及相控阵雷达，可谓是武装到牙齿的一种新战机。最气人的是，在为印度官员播放的宣传镜头中，F-16IN战机在空战中，将一架采用前置鸭翼的战机击败，而后者虽没指明但观者一看就是指向中国的歼-10战机，由此可见美军的歹毒之处。
美国此举就是要告诉印度，F-16IN战机的战斗力是该系列中最强的，当然也远胜参与竞争的其它机型，最主要的是，印度的死敌巴基斯坦今后很可能会采购中国的歼-10B或者歼-10C，而F-21具有击败这种中国号称4.5代战机之王之称的新型战机。美国此举也是在暗示，如果印度不采购F-16IN战机，那么，不但将失去战胜巴基斯坦的机会，更重要的是会失去未来采购F-35的可能。而就巴基斯坦来看，在美国拒绝继续提供F-16C/D之后，最终必然转向中国的歼-10系列。
分析认为，无论哪个国家最终获得印度的114架军购大单，一个问题几乎是毫无疑问的，那就是最终出售的武器与宣传中的一定是大相径庭，再加上印度糟糕的维护保养新型战机记录，可以说即使最终F-21如宣传的那么神奇，在印度手里也会成为烧火棍。但是各大竞争国均知道，印度采购的114架战机的对手，就是巴基斯坦和中国的战机，所以法国在宣传片中号称“阵风”可以击败歼-20，美国称F-21可击败歼-10，都不过是宣传噱头而已。各国为了获得大单，怎么有利就怎么吹嘘，根本就不管真实情况到底如何，对此只能一笑了之。
