据俄方报道称,俄罗斯陆军炮兵火箭兵部队将在2019年进行全面换装,成倍提高战斗力。其中,14个陆军战术导弹旅将淘汰旧式的圆点式战术导弹,换装伊斯坎德尔M弹道导弹。这意味着俄罗斯装备伊斯坎德尔导弹的部队数量将翻上数倍。
在俄罗斯军队中,中近程战术导弹并不属于战略火箭兵部队(即2008年以前和联盟时代的战略火箭军)——这个独立兵种仅装备远程和洲际导弹,承担战略威慑任务,而不承担常规战争中的前线和战役纵深火力支援。俄军中近程战术导弹全部划拨陆军,属于炮兵火箭兵部队(上个世纪60年代,开始装备战术火箭的苏俄炮兵就改称为炮兵火箭兵部队,这样的编制一直沿用至今)。俄军认为,这样可以大幅提高炮兵的支援能力和打击范围。
在全世界范围内,只有俄国军队敢于豪放地把战术导弹下拨到军甚至师一级单位。在俄军的战术中,坦克机械化部队进攻前的火力准备,不仅包括身管火炮和火箭炮的齐射,还包括战术导弹的猛烈发射。这些导弹将有效打击敌人后方的集结地、战役纵深交通枢纽、机场、导弹炮兵阵地、指挥部等目标。在北约军队的战术中,这样的打击更多通过航空兵承担,而俄国人则更加青睐自己的战术导弹。
目前,俄罗斯军队有7个装备伊斯坎德尔导弹导弹旅,除了一个后备以外,其他6个都处于最高戒备状态,随时可以投入战斗。据美国方面的说法,俄军的大部分伊斯坎德尔旅都部署在其西部前沿地区,对东欧甚至北约前线国家的纵深目标构成了巨大威慑。而如果伊斯坎德尔旅的数量继续膨胀,那么对北约的压力将会进一步增加。
虽然伊斯坎德尔只是一款射程不算远的战术导弹,但对于东欧和西欧的许多目标却可以形成威慑,而且更具现实意义。毕竟射程远的洲际导弹的最大威力“只不过是它停留在发射架上的时刻”,爆发全面核战争的可能性是很小的。但战术导弹配合常规弹头,则可以在任何一场局部战争中轻松使用,不需要冒着升级战争的风险。
正是这样,俄国人也一直在提高伊斯坎德尔的精度和突防能力。在弹道末端,全速下落的伊斯坎德尔导弹的最快速度达到了8倍音速,并且可以凭借其强大的控制能力和强度进行大过载的M形状弹道机动——换而言之就是在末端飞行时,在敌人反导系统的拦截范围内进行多次持续的变轨机动。这种能力在今天世界上也是十分罕见的。
俄陆军方面表示,14个导弹旅完成换装后,将极大增强俄军对前沿地区的威慑能力。只要最高统帅下命令,导弹部队就可以进行猛烈的齐射摧毁北约纵深目标。俄军官也提醒美军,到那个时候,美军和他们的关键目标,在猛烈的导弹打击中往哪逃跑呢?你们能逃得掉么?