这就是贸易战结束的方式。不是轰轰烈烈，而是空话连篇。

据多家新闻机构报道，美国和中国即将达成一项实质上结束贸易敌对状态的协议。根据报道中的协议，美国将取消去年征收的大部分关税。中国方面将结束报复性关税，对投资和竞争政策做出一些改变，并指示国有企业购买一定数量的美国农产品和能源产品。

当然，特朗普政府会把这个协议吹嘘为它的胜利。事实上，这只是小题大做而已。

如报道所述，该协议无助于解决对中国政策的真正不满，它们主要和中国系统性地掠夺知识产权有关。它也无助于解决美中贸易失衡——一个唐纳德·特朗普格外上心的头疼问题，尽管这问题本身存在误导。基本上，特朗普会做出让步。

如果这是事实，它将重复《北美自由贸易协定》(North American Free Trade Agreement)的情况。特朗普曾谴责该协定是“有史以来最糟糕的贸易协定”。最终，由他谈判签署的《美国-墨西哥-加拿大协议》（U.S. Mexico Canada Agreement，简称USMCA）与之前的情况非常相似。我认识的贸易专家不是管它叫《乡下人协议》，就是管它叫《北美自由贸易协定0.8》：基本上和《北美自由贸易协定》一样，但是比它更糟糕一点。

为什么总统一边宣称“贸易战是好事，很容易赢”，一边却又挥起了白旗呢？主要是因为，事实证明，要赢得贸易战绝不是什么容易的事。

特朗普钟爱的股市讨厌关于贸易战的想法。保护主义没有广泛的选民支持——事实上，在特朗普任内，公众舆论变得更加支持自由贸易。而中国的报复对特朗普所依赖的投票群体造成了沉重打击，尤其是在农业州。

现在，与中国的协议还没有最终确定。特朗普可能还得开辟另一条贸易战线，对抗欧洲汽车。《乡下人协议》还在等待国会批准，如果得不到批准，特朗普会怎么做还不清楚。

尽管如此，虽然不是所有的贸易战都能在几个月内结束，但大部分贸易战看起来还是有可能结束的，甚至是很有可能结束的。那么，回过头来看，这一切会不会像是一场短暂的风暴，没有什么长期后果？

不，不会。即使大部分关税取消，特朗普在贸易方面的好斗也对美国的声誉造成了持久的损害，进而对依赖美国领导的全球经济造成了损害。

现在，关于我们，全世界都知道了这样两件事。首先，我们不可靠——与美国签署的协议实际上只相当于一个建议，因为你永远不知道总统什么时候会找借口来破坏它。其次，我们很容易被打败：总统可能会就贸易问题作出强硬的表态，但那是一种典型的恃强凌弱，如果遭到挑战，他就会逃跑。

关于美国有多么不可靠，不妨参考现任政府对待加拿大的方式，加拿大可能是有史以来最友好的邻国和最坚定的盟友。尽管有几代人的良好关系和自由贸易协定，特朗普还是以国家安全为由，对加拿大钢铝征收高额关税。这显然是似是而非的——事实上，特朗普本人基本上也承认了这一点，他辩护说，该关税是对加拿大乳制品政策的报复（同样似是而非。）

世界得到了教训：美国不值得信任。这个国家对它最好的盟友实施制裁，而且只要它愿意，还会就制裁的原因说谎，为什么要白费力气和这么一个国家制定协议呢。

与此同时，我们在同中国的对峙中突然退却，这表明我们其实是雷声大雨点小。如果美国为了现实利益而改变路线，那又是另一回事。但是装腔作势了那么半天，如此轻易就让步，这等于告诉世界，同美国打交道不必真诚地讨价还价，只要威胁总统的政治基础就可以了，或许还可以提供一些政治上或其他方面的回报。（我还在想着中国最大的银行在特朗普大厦租用的那些楼层。）

说到回报，专制政府比遵守法治的国家更有优势。中国似乎正摆脱特朗普的大部分关税；加拿大仍然面临这些钢铁关税。

最后，通过破坏国际体系，美国正在让世界变成一个更糟糕的地方，对自己和对其他所有人都是如此。事实上，后果马上就来了。

在同中国的农业补贴争端中，世界贸易组织让美国获得了很大的胜利，但这个裁决结果可能毫无实际意义，因为特朗普政府过去两年里一直诋毁该组织，并且破坏了本应负责执行世贸组织裁决的上诉机构，阻挠它的法官任命，令该贸易法庭无法得到可以通过决议的法定人数。

让我们明确一点：不打贸易战比打贸易战好。但特朗普政府在贸易协议上采取的方式，让我们比以前更不受信任、更不受尊重、更虚弱。我们真是大赢家！