在人们的印象中，除了航空母舰，两栖攻击舰等使用舰载机作为打击武器的水面作战舰艇外、目前世界上现役排水量最大的水面作战舰艇，无疑就是俄军那艘排水量达2.5万余吨“彼得大帝”号重型导弹巡洋舰了。而事实上美军也有一级排水量更高水面作战舰艇仍在现役中，这就是诞生于二战期间的“衣阿华”级大型战列舰，该级战列舰不仅在二战期间大显身手，在美军发动的第一海湾战争期间，更是充当了进攻伊拉克的急先锋。

     衣阿华级战列舰，是美国海军建成的排水量最大的一级战列舰。其55000余吨排水量甚至超过了目前世界上现役的常规动力航空母舰的排水量，该级战列舰由于搭载了更大功率的动力装置，航速可高达33节之多，是历史上主机功率最大、航速最高的战列舰。该级舰共建造了4艘，分别是衣阿华号、新泽西号、密苏里号和威斯康星号。衣阿华级战列舰装备了9门口径达406毫米主炮和20门口径达127毫米副炮，其火力之猛，威力之大、恐怕要用“前无古人后无来者”来形容了。

     该级战列舰最威名远扬的一战并不是在二战中，而是在美军发动的第一次海湾战争期间，1991年1月，经过现代化改装后的“密苏里”号和“威斯康星”重型战列舰重新出山，分别组成战列舰编队开赴波斯湾。1月17日凌晨，“威斯康星”号战列舰向伊拉克发射了“战斧”式巡航导弹、打响了海湾战争“第一枪”。为了证明自己不仅有发射巡航导弹能力，还具备威力更足炮战能力，衣阿华级战列舰还在海湾战争中实施了火炮打击！

     2月17日，“威斯康星”号战列舰用9门406毫米大炮和20门127毫米副炮向科威特南部的伊军炮兵阵地进行了轰击！随着庞大的舰体抖动了一下，9发重达一吨炮弹和20发重达150公斤炮弹飞向了伊拉克部署在波斯湾沿岸的一个炮兵阵地，轰轰轰！剧烈爆炸把伊拉克一个重炮师直接炸瘫失去了战斗力，其海军在波斯湾沿海进行值备的三艘轻型巡逻艇也被猛烈爆炸冲击波震翻！老当益壮衣阿华级战列舰如此能干不仅让伊拉克吃尽了苦头，就连美军也大吃一惊！海湾战争结束后，美军急忙如获至宝般把该级战列舰重新封存起来，准备在合适机会让它再次大杀四方！