近日，就在美国空军一架F-16战斗机坠毁在加州南部马奇预备役基地一处仓库后，紧接着在美国的东海岸又发生了一起骇人听闻的事故——位于新泽西州的纽瓦克市一座名为AldenLeads的化工厂突然发生火灾，周围人口已经被当局疏散。该工厂距离纽约州纽约市非常近，同时，纽瓦克市则是纽约都市圈内的城市，两地来往非常密切。

       然而就在不久前，美国伊利诺伊州的沃基根市一架化工厂就发生了惨烈的爆炸事故。该化工厂属于AB Specialty Silicones公司，是当地一架专门生产特殊有机硅化学品的企业。该工厂距离伊利诺伊州最大的城市——芝加哥距离40英里。

       据当地消防部门称，工厂在发生爆炸时共有9名员工在场。目前已确定爆炸已经导致8人不幸死亡。据统计，事故所造成的损失达到了一百万美元。

       当地时间3月17日，美国德克萨斯州的休斯顿地区迪尔帕克市也发生过一起大型化工厂爆炸事故，产生的大火足足烧了3天。该化工厂内共设置有15个石化产品储存罐，其中竟然有12个发生火灾。从上图一位事件目击者拍摄的照片显示，虽然火灾事故距离较远，但其产生的浓烟在很远处都能看到。该工厂隶属于美国洲际码头公司（ITC）。

       火灾因储存罐异丁烯的挥发而变得更加猛烈，但所幸火灾被及时扑灭。异丁烯是无色易燃气体，主要用来生产高辛烷值的汽油，和空气混合后有很大几率形成爆炸性混合物。人体一旦吸入异丁烯则会出现中毒症状，比如血压急剧升高，变得更加嗜睡。摄入过量则会陷入重度昏迷状态，长期和异丁烯接触，人体将不断出现头疼、乏力、失眠、兴奋和记忆力减退等症状。

       当地消防部门指出，事故导致1人死亡2人受伤，但火灾没有波及旁边的石油精炼厂，同时也不会波及到该地最繁忙的石化港口的一切航运活动。该港口地处休斯顿航道，共有九家炼油厂坐落于此，它们总占地达到了265英亩（相当于107万平方米），单日可加工出230万桶原油，产量占据整个美国原油单日产量的12%。同时还能储备1300万桶原油、化学品和气体等。是美国一处重要的能源战略基地，一旦引起连锁爆炸，后果可想而知。

       2003年，时任美国国土安全部部长里奇称，一旦恐怖分子对美国境内123个最重要的化工厂中任一一处发动袭击，都会使上百万美国人因此受到伤害。美国国内很多安全专家分析，在城市等人口密集区附近建立的化工厂，有很大的安全风险。美国化工协会ACC因此不断要求美国国土安全部，针对化工厂开展安全漏洞分析和安全预案制定工作。美国总审计署（现为美国问责局）于2004年也制定报告指出，化工厂以及民用核电站将是恐怖分子主要的袭击目标。

       美国国土安全委员会则于2006年通过了H.R.5695《化工厂反恐法案》。美国国土安全部也于次年得到了美国参议院的拨款，并决定向公众宣传化工厂安全法案。法案旨在为化工厂甄选容易遭到破坏的关键设施；帮助化工厂分析眼前即将面临的威胁，并分析一旦遭到袭击后将产生什么样的后果；分析什么情况下恐怖分子可以成功完成袭击。我们可以见到，美国已经将化工厂安全上升到了国家安全的角度。