“让我问大家伙一个问题，关于弹射器的。对，没错，就是航母的弹射器。你们到底是喜欢电磁的？还是蒸汽的？这些信息对我而言至关重要，因为你们都知道，我们现在在造航母，我们在造一艘使用电磁弹射器和电动升降机的航母。我们的蒸汽弹射器都已经完美的使用了65年了，可现在他们为了这个不可理喻的电磁弹射器，居然超支了9亿美元。因此，我认为我会下单建造一艘新航母，使用蒸汽弹射器的那种。”

　　“没有人比我更懂航母和弹射器了”

　　这番听起来颇让人感到错愕的话，是当地时间5月28日，美国总统特朗普在“黄蜂”号两栖攻击舰上当着一众美军官兵的面说出来的。他想要表达的意思非常明确：电磁弹射系统又贵又不靠谱，新航母还是回归到传统的蒸汽弹射系统的老路上来的好。

　　这不是特朗普头一回向美军官兵抱怨电磁弹射器毛病多多，进而要求改回蒸汽弹射器了，早在去年11月的感恩节之际，特朗普就曾在致“里根”号航母舰长帕特里克·汉尼芬的慰问电中，就此事向后者提出过抱怨。那时候特朗普批判电磁弹射器的言辞比如今还要激烈，他甚至声称，（操作者）要没有爱因斯坦级别的智商根本就玩不转电磁弹射器。

　　但汉尼芬也不是什么省油的灯，他在被特朗普这个突如其来的奇葩问题给噎住近3秒之后，很快就利用相同的套路还治了特朗普其人之身：

　　“我想您说的都很对。可操作里根号航母上的核反应堆，其实也得爱因斯坦那个级别的智商才行，不过现在我们已经能应对自如了。所以我认为我们还是会选择电磁弹射系统的。”

　　不过汉尼芬所抖的这个机灵似乎并没有能真正说服特朗普，要不然后者也不会在昨天又老调重弹了一番。特朗普对电磁弹射系统的忧虑是有原因的，尽管他没有在讲话中提及引用数据的来源，但五角大楼成本和项目评估办公室在2017年出台的一份报告中的确曾经提到，福特级航母现阶段所使用的电磁弹射系统的成本已经上涨至9.6亿美元，这一数字相比较2004年的预期已经高出了8.1亿美元，虽然离特朗普所说的“超支9亿美元”还有一定距离，但也已相去不远。

　　美国海军目前已经预订了3艘福特级，除了首舰福特号之外，还有就是在建中的2号舰“肯尼迪”号和3号舰“企业”号。因为这3艘航母都已是开弓没有回头箭，所以它们舰上的电磁弹射器是很难再回滚到蒸汽弹射器上去了。美国彭博社的专业分析师罗伯·莱文森认为，特朗普或将从福特级的第4号舰（CVN-81）开始践行他“重温美好的蒸汽弹射时代”的超凡理念。

　　但是一如特朗普所臆想过的其他美好，他这个所谓的“用回蒸汽弹射器能更省钱”说法同样也是在以偏概全。福特级航母的供电系统打从一开始就是为了服务电磁弹射器而设计的，要想让它用回蒸汽弹射器，除非把舰上的供电系统也回滚到“尼米兹”级航母的状态，但这样一来所带来的额外成本可就远不止9亿美元这么少了。有些钱不是你想省就能省的，电磁弹射器对特朗普而言不过是眼前疮，但对美国来说却是心头肉，岂是那么容易说剜掉就剜掉的？