6月20日，伊朗击落一架美国海军的MQ-4C“海神”无人机。人们可能会问，“海神”无人机那么昂贵先进为何轻易就被伊朗击落了，伊朗又为何冒着被美国打击报复的风险，敢于击落美国的无人机呢？伊朗可能用了什么导弹击落MQ-4C？
MQ-4C“海神”无人机由诺思罗普·格鲁曼公司研制，是在空军的RQ-4“全球鹰”基础上稍作改进而来，可以视作是海军版的“全球鹰”。该机的主传感器是位于前机身下方的“多用途主动传感器”（MFAS）雷达，能提供360度视野，用于跟踪和识别海上目标。飞机头部下方的光电/红外多光谱跟踪系统（MTS-B）可以获取高分辨率图像和多角度的视频。自动识别系统（AIS）可以对那些关闭识别系统（在危机时刻的普遍做法）的舰船进行跟踪和识别。其翼展131英尺，这将帮助该机在不加油的情况下，连续飞行24小时，距离超过11500英里。该机安装一部罗·罗公司的AE
3007涡扇发动机，推力为8500磅。其位于机身后下方的电子支援装置，能够识别和定位海上舰船的电子信号。当然，地面的也可以。
机头的光电跟踪装置十分先进。
该机还采用了增强型机身和机翼，用于增加内部有效载荷，以及用于更有效的抵御冰雹，鸟击和阵风，同时还采用了除冰和防雷系统。这些特征使飞机能够在恶劣的海上天气环境中快速升降，以便在需要时更近距离地观察船舶和其他海上目标。该机重点加强了海上侦察、监视和情报收集能力，可以在6万英尺高空利用光电传感器和雷达跟踪海上目标。
首批两架刚刚于去年服役，并在去年年底部署到关岛，按照计划于2021年才能形成初始作战能力。根据计划，4架“海神”无人机能够组成一个全天24小时运行的“轨道”，其中一架在出航的路上，一架在阵位执行任务，一架返回，一架在维护。该机还能与P-8A传递信息，相互配合。此外，根据计划2021年前，MQ-4C将搭载足够先进的电子侦察装备，用来替换EP-3E。
前机身下方的360度环视雷达，用于海上搜索。
不过，这种无人机在高威胁环境下的生存性并不强。它不具备隐身能力，电子战能力也有限，虽然能在大约2万米的高空巡航，利用飞行高度来躲避一些中近程、中低空防空系统的拦截，但只靠高度是无法躲避先进战机和大多数中高空防空导弹拦截的。实际上，如果仅仅从高度来看，早期的萨姆-2防空导弹的杀上区就已经将其涵盖。伊朗目前装备的S-300防空系统以及伊朗本国研制的“霍达德”防空系统均可将其击落。所以，这种无人机主要在平时，在别国的领空外进行侦察。可以利用自身携带的侧视合成孔径雷达、红外传感器对别国境内目标实施侦察。
需要注意的是，美国人往往并不安分守己，利用这类无人机不搭载飞行员，即便被击落政治风险也很小的优势，有些有恃无恐。“全球鹰”这类无人机往往会打些擦边球，可能会紧贴别国的领海线上空飞行，甚至可能通过S型的机动，一进一出，打“时间差”，增加对方处置的难度。
这种高空长航时无人机到伊朗附近进行侦察，会对伊朗的防空系统起到非常大的牵制作用。因为其飞行时间非常长，可能一来就是一整天，从指挥系统到处置的部队都要保持高度紧张状态。如果派战斗机跟踪监视需要频繁有战机接替，过于消耗精力，而且战斗机对无人机进行外逼也基本不起作用。如果用地空导弹的火控雷达进行锁定警告，往往效果也不好，反而可能被侦测到雷达信号。所以对于这种无人机，恐怕伊朗是恨之入骨。因此，也不排除伊朗采取一些措施，例如干扰该机GPS和控制链路的方式，令其短暂迷航进入伊朗领空，然后在利用防空导弹进行打击。
“无人驾驶”的特征使得该机被击落后对美国的影响小，同样也会对击落它的国家的政治影响也相对较小。所以，大多数国家对无人机和有人机的态度也是区别对待的。对无人机开火的条件往往比较宽松。伊朗之前实际上击落、俘获过包括美国“哨兵”隐身无人机、“扫描鹰”小型无人机在内的多架无人机，并没有引发美国等国对其本土的军事打击。美国的“死神”和“捕食者”无人机在其他国家或地区也被击落过，同样并未引发美国的大规模报复性打击。当然，此次事件的不同在于，美国“海神”无人机被击落时机敏感，正逢美伊剑拔弩张之时，而且该机价格高昂，这将引发美伊关系走向的高度不确定性。
