现代军舰的自卫能力都相当强,但是如果有导弹会突破外围防御圈,那么近防炮就成为战舰最后的救命稻草。海军要应对大机群和反舰导弹的袭击,要求近防武器系统在极短时间内准确地射出大量弹药,形成弹幕实施拦截。随着反舰导弹末端速度的不断提升,第一代近防武器系统显然已经变得越来越力不从心。在这种背景下,通过不断加码射速而催生的每分钟射速破万的“万发炮”就应运而生了。
近防武器系统的主要作用就是,当预警机、远程战斗机对来袭的目标都没有办法拦截,这个“漏网之鱼”已经突破它们的防线和航母编队的所有防线,而且来袭目标已经距离本舰10公里以内,这时,近防武器系统才启动。美国海军从第三次中东战争开始认识到防御反舰导弹的重要性,立即着手研制“密集阵”武器系统。其全部作战功能由高速计算机控制自动完成,不需人工操作,反应速度极快。“密集阵”近程武器系统的作用原理是在开火的短时间内倾泻出大量弹药,在雷达计算出的导弹可能经过路径上形成极为密集的弹幕,以达到拦截击落的目的。
相较于美军的密集阵近防炮,我军新一代近防武器1130近防炮有11根炮管,其射速达到了每分钟9000-11000发,这个射速堪称世界近防炮最顶尖水平,一秒钟内能打出166发炮弹,防御性不容小觑。目前1130近防炮已经装备在了辽宁号航空母舰上作为近程防御系统,也装备在了我国海军各种驱逐舰、护卫舰上。1130近防炮为中国航母支起“金钟罩”,具备拦截目前世界上最快超音速反舰导弹的能力,战力十分惊人。
尽管战斗力如此强悍,但是近防炮的弹药量有限,只能维持3~5次的最高射速射击,不足以对空—舰—潜的抗饱和攻击,防空炮要进行持续地密集的射击,炮管发热、耐久、弹药供给、炮弹射程等,在现今的技术条件下无法得到质的提升。所以在这个时候,近程防空导弹就成为了更好的选择。但是不管舰艇配备多少枚、多么领先的近防导弹,都不能确保对来袭的反舰导弹具有绝对的阻拦概率,也很难只是使用舰载防空导弹来抵挡来自空中的饱满进犯。所以近防炮始终是军舰航母的“最后一道防线”。