对于飞机来说，最核心的部件当然要属于发动机了，航空发动机不同于我们地面车辆的发动机，它要求有更大的推力和推重比。目前先进的战斗机和客机无不配备了高端的发动机。因此，想要制造大飞机或者先进的战斗机，首先第一关就是要有过得硬的发动机研制能力。

     最近，美国的GE航空公司估计又要上头条了，主要原因是该公司新研发的GE9X发动机又火了。该发动机获得了一项新的吉尼斯世界纪录认证，其推力达到了60.9348吨。打破了以往发动机推力设计的记录，上一次世界纪录的打破者仍然是GE公司，其于2002年研发成功的GE90-11B发动机，推力接近58吨，虽然只增加了三吨的推力，但是百尺竿头更进一步，难度可不是一点点大。

     GE公司这次所研发的GE9X发动机主要是为了波音777X量身打造的。据该公司总裁乔伊斯介绍，GE9X发动机采用了GE公司过去10年中开发的最先进技术，可以说是商用发动机的巅峰之作，其初始设计推力仅为10万磅的推力，但在实测时却达到了惊人的13.43万磅，这反而证明了该发动机的设计冗余度和潜力的巨大。这款发动机的效率非常高，在设计过程中使用了第四代陶瓷机风扇叶片和3D打印技术，从而使发动机达到了60:1的压力比，其燃油效率比该公司以前的发动机提高了10%，这10%可了不得，可以大大降低航空公司的油耗成本。不过这款发动机还没有完全测试完毕，其测试工作要到今年年底才能完全结束。

     作为客机来说，大型化的设计是该行业的一个比较大的趋势。而大型化带来的就是要有强大的推力。为了满足这个要求，有些航空研发制造公司不得不在其客机上安装数量众多的发动机，比如有的客机发动机达到了4个，有的客机则是3个。但现在更多的是两个。这样一来又带来了另一个问题，发动机一般重量比较大，尺寸也比较大。安装在飞机上必然占用了飞机有限的空间。因此，人们只能通过增加发动机的推力来减小飞机配置的发动机数量。但是又为了保证安全（一台发动机出现故障的情况下，其他发动机能够继续工作），通常至少有两台发动机配置。在此情况下，才能既保证安全又能够获取商业利益。

     不过，话虽如此，设计生产大型客机的发动机也并不容易。该技术只掌握在少数航空强国手中，美国、俄罗斯和欧洲，在这方面都有深厚的潜力。