宣傳片中首次提到中電科單光子檢測量子雷達。
據9月最近發布的新聞宣傳資料報道,中國電子科技集團有限公司(簡稱中國電科)首部基於單光子檢測的量子雷達系統在南京電子技術研究所取得重大進展,並在國內外首次實現了對100公里的遠程目標高靈敏探測,其相關性能達到國際領先水平。那麼該量子雷達是一種什麼樣的新型雷達,值得國內外媒體及有關部門頻頻關注?近日,南京電子技術研究所發布的量子雷達研究團隊相關負責人的公開宣傳資料首次揭開了該雷達的神秘面紗。據宣傳資料透露,量子雷達研究團隊研究負責人之一畢業於清華大學物理系,早期曾從事大型強子對撞機、希格斯玻色子和高能物理等物理學前沿課題研究,其深厚和良好的當代物理學家知識為其研究量子雷達打下了良好的理論基礎。
早在大學期間,他就決定為為我國的國防效力,做祖國最堅實的“屏障”!進入南京電子技術研究所新概念雷達研究團隊後,憑藉其優秀才華迅速掌握了大量的雷達專業知識,並在如智能天氣、微波光子、量子雷達等多個雷達探測前沿領域方向開展研究。從宣傳資料中可以得知,該單光子量子雷達涉及到量子光學、超導電子學、原子分子物理等新型前沿學科,還必須解決目標的量子散射特性、量子遠程探測、量子層析、量子放大、量子糾纏等一系列技術難題。
該文章還首次披露,國產單光子量子雷達探測工作在近紅外波段,原理樣機的驗收只能在夜間進行,在外界天氣情況良好時其最大檢測距離甚至突破了數百公里,遠遠超過了原先百公里量級的驗收指標。在青海湖完成了遠程探測外場驗收試驗後,該研製團隊又經過持續一年的不斷改進,採用多種抑制技術,使得該量子雷達還能夠在白天工作,且能跟蹤慢速運動目標,並最終在青島完成了日間海面環境下的遠距離探測試驗。
獨立軍事觀察家根據國內外相關公開資料分析推測,該單光子量子雷達實際上是屬於一種近紅外波段(人眼無法看見)激光探測預警雷達,其工作方式與傳統的雷達類似,在發射端通過發射機向目標發射單個光子,單個光子被目標反射,反射回來的光子通過激光雷達接收機來接收探測。由於載荷源限制,其發射的激光脈衝只包含較少數量的相互糾纏的單個光子。單光子量子雷達的優勢是使用單光子照射目標時,靠近目標的某些鏡面反射區域的雷達截面積比傳統雷達所探測到的要大許多。相關理論和試驗已多次證明,量子雷達具有極高的高分辨率,和優良的隱身目標探測能力,該雷達的出現和服役有可能打破國際間的軍事平衡,因此各國都投入巨大的人力、物力加以研究。
目前採用激光量子增強雷達而不採用微波量子雷達的主要原因是:光子損耗、大氣效應等對非經典量子態的影響非常大,進而嚴重影響到微波量子雷達遠程探測的性能。隨着量子激光通信在大氣中傳播已突破數百公里,甚至地面可和衛星進行上千公里的自由空間量子加密激光通訊,人們普遍認為,相互糾纏的光子在自由空間激光中損耗最小,因此,當前量子雷達的研究逐漸轉向接收端量子增強激光雷達上來。目前單光子量子雷達研究最大的難點是不能很好的全天候工作,激光量子增強雷達的傳輸載體是單個糾纏光子,能量是非常微弱的,而太陽光也含有大量的光子,每次探測能進入到探測器內部的大概有10的18次方個太陽光光子。
要從如此龐大的太陽光光子中捕捉到其中想要的那些極少數糾纏光子,技術難度可想而知。值得慶幸的是,在我國科研人員的努力下,我國研製的激光量子增強雷達已克服了這一難關,使之能夠在白天也能良好的工作。隨着我國量子糾纏光子對產生載荷源技術的不斷突破,其每秒產生的糾纏光子對將越來越多,該激光量子增強雷達探測隱身目標的距離也將越來越遠。當我國第一顆實用化的量子通信衛星成功上天之時,也意味着激光量子增強雷達在我國軍隊的正式服役那一天的到來。