看到这个很多人第一反映就是那个桶贵了的笑话：2008年国际油价140美元/桶时，国内油价6块多/升，2018年国际油价不到80美元/桶时，国内油价却要7块多/升，原因是桶贵了。不过玩笑终归是玩笑，因为现在的原油出口根本不是装在桶里的。陆地上的，一般都是通过输油管道运输，直接在出入口设置仪器计量（比如中俄原油管道，由俄罗斯远东管道斯科沃罗季诺分输站，经中国黑龙江省和内蒙古自治区运输至大庆油田）；而未接壤的比如从沙特阿拉伯进口的石油，则是通过油轮直接运输到我国的各港口，并非我们想象中的，先一桶一桶灌装，在运输的，所以目前现实中根本没有油桶影响油价的概念。
为什么是用桶而不是用吨计量？
现实中我们计量一般不是用重量就是用体积来计量，很少会说用到桶，那么为什么原油会使用桶来计量呢？这其实是习惯使然。因为在早期美国人的石油是用桶来计量的，现代石油工业诞生之地的宾夕法尼亚州，1859年，德雷克们用机井打出石油后，仓促间人们直接用各类桶来盛装石油。不过杂乱的度量衡不单给买家造成困扰，也成为政府立法和课税的麻烦。根据一般规律，当行业发展到相当程度，统一标准势在必行。因此最终美国人制定了42加仑制式的桶空重64磅就成为了标准（主要系这个体积大小的桶）适合放置在平板火车上，当时一节火车刚好可以放置20桶，在拉到港口运输到各地。随着技术的发展，虽然后来先后诞生了管道运输以及油轮运输，但是由于习惯使然，美国人仍然习惯按照桶来计量。
如果说美国不是世界第一强国，那么桶计量的只会在美国，因为后续发展的很多其他国家并不使用桶计量，比如日本东京交易所的原油期货目前仍然是按照国际单位千克计价，但是二战后，随着美国的崛起以及美元成为世界货币之后，美国操控着世界主要的原油出口，世界其他各国也就慢慢被迫接受以桶计量的原油了。
一桶是多重？
目前标准的1美制桶=42美加仑=158.98公升；至于说多重？这个不一定，因为不同产地的石油密度、品质不一样，因此在同等的容积下，重量也会出现偏差；目前而言，一桶石油平均的重量大致在0.137吨，也就是说1吨石油大概需要7桶石油。
